但常渡冰也捨不得經營多年的財富，他兩臂夾著匕首在地上寫字。
常渡冰每日計算時間，夜裡時常醒來，用兩臂兩腳練習寫字，就是為有一日能救自己一次。
但他在牢獄中待許久，穆景翊都不放他離開，後來他覺得沒了希望，便想尋死，還存了其他心思。
謝馳北看著穆景翊，在長街上他和穆景翊說：“常渡冰並非求死，而是求救，跟蹤他。”
而穆景翊與謝馳北不謀而合：“讓常渡冰待在大牢，耗其生志，直到今日酷刑審訊無果，他覺得我們放鬆警惕，吊著一口氣待人來救他。”
謝馳北垂眸一笑：“兄長，方才冒犯。”
穆景翊瞧著未來妹夫：“你是故意冒犯，這會又叫我兄長，怕我阻攔妹妹嫁給你？”
謝馳北輕哼一聲：“沒人能阻攔我娶穆錦安。”
二人那會的爭論似乎冰消瓦解，其他人都守在不遠處。
“五年前，現在應是六年前……”
謝馳北低頭看常渡冰寫的字，他甚至不敢看下一個字，因為離他的猜想越來越靠近，他寧願自己猜錯了。
謝馳北屏住呼吸，腐爛的死人氣息在夜裡格外煞重，月色在他睫毛照出沉重的陰影，逼迫著他那雙眼去窺探穆錦安不想被任何人知道的痛苦過往。
常渡冰繼續寫：“有人將穆錦安賣到我手裡，說她是穆宸和承盛公主之女，我並未收下。”
冷風在黑夜裡肆無忌憚地颳著，狠狠刺殺進謝馳北提著的心，就在一瞬間，他整顆心陪穆錦安死在六年前。
謝馳北眼眶血紅，那無法替她受疼的哀淚驟然直墜而下，滴在囂張欺人的賣字上，洇在六年前遠在千里之外、無能為力的“隔岸觀火”中，她活著的信念被燒成灰燼，承受著非人折磨。
他們都不知道這一切，穆錦安在哭著求救時，他們不知道在何處慶功大笑，穆錦安被野獸恐嚇時，他們在黑夜裡吃酒安睡。
夢和夢無法相見，無法感同身受，穆錦安感受不到他們住在家中，跟在父親身邊的快樂，他們感受不到穆錦安在夜裡害怕發抖的悲苦。
謝馳北握緊手中玉佩，崩潰的身子在春夜裡搖搖欲墜，他不知去哪才能救十一年前被賣為奴隸，乞討捱打的小女孩，不知去哪救九年前被擄到戰場的小姑娘，也不知去何處攔住六年前賣她馴她的那輛馬車。
謝馳北哭了：“惡徒用她挑起三年戰亂，讓無數百姓咒罵她，她渾身是傷躲在江南，她只求活著啊，可大戰結束那一年，他們又賣了她，又在折磨欺負她。”
穆景翊腦子嗡嗡響，還未開口就已啞聲：“是五年嗎？那惡徒五年都在折磨她？”
常渡冰又寫：“賣她的人戴著半白半灰色面具。”
謝馳北想起審訊祝無簡時，聽過半白半灰面具，他讓人查皇室所有人：“還沒查出。”
穆景翊抓著常渡冰手臂，讓他快點寫。
常渡冰不知謝馳北最終會如何懲處他，他抱了想活下去的心思：“胡椒是去年春末燕州刺史周申茂賣給我，不知他如何得到胡椒，貨物是從西邊運來。”
謝馳北想起去年：“爵克斯商隊在涼州燒燬的胡椒賣給周申茂？按商隊行程該是夏日到河原。”
常渡冰又寫：“我父親用算盤砸死我母親，算盤埋在我府中桃樹下。”
“我有糧，但我必須見到穆錦安。”
