申姨娘顫抖著手，從洞中摸出一張卷得極細的紙條。
拿回房中，剛看完了內容，就聽到歡快的腳步聲。
“姨娘！"
六姑娘陸莎銀鈴般的笑聲傳來，”您快看，二姐姐送我的魯班鎖！"
申姨娘手一抖，險些將紙條掉落。
她迅速將紙條浸入一旁洗手的水盆，指尖攪動兩下，墨跡便化開在水中，再也辨不出字跡。
“大呼小叫的，成何體統。”
申姨娘強自鎮定，轉身時臉上已換上溫柔笑意。
陸莎舉著精緻的魯班鎖，小臉興奮得通紅。
雖然二房主母周芳刻薄，但最多也就是剋扣些月例銀子，或是罰抄《女誡》罷了，陸莎作為二老爺陸柏的老來女，倒是頗得疼愛，養成了天真爛漫的性子。
申姨娘取出帕子，輕輕拭去女兒額角的汗珠。
她忽然轉身，從一個小瓷瓶中，倒出一粒褐色藥丸："這是姨娘特意讓大夫配的消食丸，夏日裡吃最是妥當。"
陸莎皺著小臉往後躲："苦......"
"乖。"
申姨娘聲音溫柔，手上卻不容拒絕地將藥丸送入女兒口中，"快快吃完，一會兒就不苦了。"
看著女兒委屈巴巴地嚥下藥丸，申姨娘將她摟入懷中，目光卻飄向遠處。
那紙條上的字跡猶在眼前：“今夜下毒於膳”。
申姨娘抱著她，目光投向遠處，苦而已，命卻能保住。
到底是她的孩子，她下不了手。
“姨娘，您怎麼了？"
陸莎被申姨娘抱得有些緊，難受地仰起小臉。
申姨娘這才驚覺自己失了力道，她忙鬆開陸莎，"沒事。"
懷中的小人兒溫暖柔軟，是她在這深宅大院裡唯一的慰藉。
窗外，一隻知了突然停止了鳴叫。
申姨娘心頭一跳，隱約覺得有什麼在暗處窺視。
她不知道，此刻在院牆外的樹影裡，陸江年的暗衛，正冷冷注視著這一切。
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玄影去了聆水居，“稟夫人，申姨娘這邊有動靜了。”
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