說她是真心愛慕他，說她沒有給他下藥，也沒有偷什麼東西，說當年在洪水中救他的是她，而不是明儀郡主。
她也不知告訴他這一切僅僅是不想他誤會，還是仍期盼他回心轉意，再看一眼她。
吩咐蘋兒後，她便閉上眼，等他歸來。
書緣聽後，趕忙就跑去了。
可走到府門前，身後有人在喚他，是老爺身邊的泰安。
泰安喚他過來：“跟我去一趟昌松堂，老爺有話讓你帶給大爺。”
老爺的話，書緣不敢不從，猶豫片刻，先跟著泰安去了。
深夜，大理寺的官員相繼下衙。
凌晏池獨自望著沉沉夜色，瞳仁暗了幾分。
默了幾息，直到茶盞裡的茶都涼了，他起身，欲回一趟府。
他已有三日沒回去了。
出了大理寺，黑暗處駛來一輛華貴的馬車，懸著的木牌上刻著齊王府三個字。
他遠遠見一位青衣婢女下了車，帶著哭腔，朝他行禮：“凌世子，我們郡主哮喘又犯了，這次愈發嚴重，宮中都來了好幾位太醫，郡主說想見您，世子，您去看看我們郡主吧。”
因步搖的
事，凌晏池本就愧疚，他即刻撩袍，上了寧王府的馬車。
書緣匆忙趕來後，大理寺一個人也沒有。
又是一個三更天，姜芾豎耳聆聽著院中的每一陣聲響，風聲、雨聲、落花聲，哪一陣都像是他的腳步聲。
可每次睜開眼，都與失望撲了個滿懷。
她猜到，他許是不會來了，她習慣了，他留給她的只有無邊的黑暗與漫長的等待。
她絕望地閉上眼，心燒成一團灰燼。
他聽到她快死了都不來，可見他有多厭惡她。
片刻後，她不再期盼時，一陣腳步聲響起。
她心中一緊，是他嗎？
她歡喜睜眼，只見蘋兒站在床前，滿面憂色，幾番欲說還休，還是道了，“少夫人，大爺聽聞明儀郡主病了，去了齊王府。”
姜芾吸了一口氣，只覺一併吸進了千萬只銳利刀片，割得她滿腹絞痛。
她別過身，又不知不覺溼了枕巾。
她發誓，這是最後一次為他哭。
凌晏池趕到寧王府，一行太醫圍在帳前，所幸明儀的哮喘已穩住了。
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