“往後，我們還是朋友嗎？”
他只希望她在某處見了他不要轉身就走，他們之間，也就只剩一個他自以為的朋友的身份了。
姜芾合上賬本，沒有說是也沒有說不是，只是雲淡風輕道：“你是官，我是民，你把我當朋友，那自然是我的榮幸。”
凌晏池並未對她的回答感到欣喜，而是鬱悶。
這算什麼，她的意思是，都是他一廂情願嗎？
他走回了家，不知要怎麼做才能消她的氣。
難道當年，他還在不經意間做了什麼，或者說他們之間還有什麼誤會沒說清？
他絞盡腦汁，想來想去，也就只能想到或許是他從前不在府中時，家裡人欺負了她。
那段時間，他一心記掛周濛初的案子，沒有多看她一眼，沒有多關心她一分。
這確實是他的疏忽，是他愧對她之處。
可事到如今，已經過去的事，為時已晚。就算他跟她說他們重新在一起，他不會讓任何人欺負她，她願意聽嗎？
她會把他罵一頓，說他有癔症，叫他去治病。
他如今半分也不敢觸怒她，只能循規蹈矩地剋制，能做朋友也挺好的。
第二日，趕上休沐，他清早起來便開始著手處理還未看完的卷宗。
上回在縣衙接觸的一樁案子，馬家村的一戶七口之家一夜之間被滅門，兇手高大朋殺人潛逃，至今下落不明。
他來湖霞村時特意吩咐信得過的幾位手下去調查高大朋的人際，調查了這麼寫日子，今早便有訊息了。
那一批差役是他從前在江州任縣令時一手提拔上來的，這些人對他敬重有佳，不服鄭谷的管束。
他吩咐下去的事情，這些人樁樁件件都辦得乾脆利索。
領頭的兩位差役恭敬敲開門，行了禮，“大人，屬下們尋到了高大朋的堂兄，此人說高大朋案發後曾向他借了五兩銀子，說是去揚州做生意，這若是兇手潛逃去了揚州，我們該如何查下去啊？”
兇手在江州殺了人，逃去了揚州，不屬於江州府的管轄，這便難辦了，發協查函下去，還得看揚州州府那邊肯不肯配合。
凌晏池在低頭寫著什麼，邊問道：“兇手的堂兄與兇手關係如何？”
“十年前江州鬧旱災，高大朋一家老小全死光了，只剩個堂兄，兄弟倆同住屋簷下。”
“你們趕緊回去，暗中盯著高大朋的堂兄。”凌晏池放下筆，“高大朋既然與堂兄相依為命，他堂兄又怎會輕易透露他的行蹤？只怕是聲東擊西，他未必就去了揚州。”
“是。”一行六人領命退出。
“等等。”凌晏池喊住了最後出去的兩人，“你二人留下，有一些事想問問你們。”
他拿過手頭一本翻過的狀紙，“碧灣峽早在今年初便有百姓失蹤嗎？”
他手上這份狀紙是連同其他多份未經處理的狀紙，夾雜在卷宗裡一同送過來的，紙張潮溼起皺，看著像是有些日子了。
他一看，狀紙上的日期赫然是今年元月初八。
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