他留戀那個懷抱，滿口都是酸澀，心也在尖銳地痛，傷口湧出的鮮血將乾淨的紗布染紅。
他又有什麼不可一世，有什麼傲睨自若的？
他苦澀地暗嘲自己，他就是天底下最混賬、最愚蠢之人。
“念念，還有什麼是我不知道的嗎？”他盯著自己的影子，口中喃喃不斷。
他怕他這愚蠢之人還有很多事不知道，那些事會像一顆刺一樣，反覆傷她的心。
姜芾只答，“那都已是前塵往事了，你早已經忘記，便也不需要知道了。”
凌晏池已經要被慚愧侵蝕了心臟。
他忽然不敢看她的眼。
他所有的真心話，不值一提。
姜芾端著燭臺躲去了廚房，留下一句話：“所以，你也沒有什麼資格說重新開始，下次見面，請你不要再這樣。”
她走了，只剩他一人在暗室徘徊。
凌晏池知道，這是熟悉的逐客令。
她不願意與他共處一室。
他方才大膽擁抱她，許是這輩子唯一與她親近之時了。
一邊是心愛的女子，一邊是煩憂的事務，夜裡，他如何也睡不著。
有關碧灣峽的所有線索寸斷，山上那群人就像抓不住的泥鰍，而背後的寧王，繼續搜刮民脂民膏，坐收漁翁之利。
沒過幾日，便傳出李刺史要回江州給九旬老父過壽的事，屆時江州大小官員皆會前往李家老宅給老太爺祝壽。
凌晏池知曉自己如今孤身力薄，這次李刺史回老宅，是最後一次機會了。
過不了多久，李刺史也要因病致仕了，他一掛冠而去，下一任刺史尚且不知是何居心。
李長德李刺史是他父親的舊識，並未與寧王同流合汙。
只是他的摺子，多遞不到刺史府案頭便被層層截胡。
必須要抓住這最後一次機會。
三日後，玉泉廟竣工，皇帝縱有心打壓凌晏池也不得不嘉獎他一番做給官員看看。
吏部的調令不日便發下來，他被擢升為江州潯陽縣縣丞。
這也意味著，湖霞村那邊的事徹底結束了，接下來他能全身心地策劃碧灣峽的事。
那一場大火，江敬嚴被燒得屍骨無存，江家人怕凌晏池揪著不放，後面也並未再找姜芾的麻煩。
凌晏池親自抓了幾個還在傳流言的百姓，告誡他們此事是誤會，不準再傳。
漸漸地，傳的人也少了。
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