此時已是暮色四合，萬仞劍峰在落日餘暉中投下嶙峋斑駁的暗影。
陸長生與海瀾心等一行人在無數敬畏好奇，乃至隱含敵意的目光注視之下，徑直離開了依舊喧囂沸騰的傳法峰廣場，沿著蜿蜒的山道返回凌天峰。
一路上凌雲、凌峰、廣承、廣明四人臉上還殘留著興奮的紅暈，不斷談論著方才陸長生那石破天驚的一劍，言語間充滿了對陸長生的崇敬。
然而風無痕卻是始終眉頭緊鎖，眉宇間籠罩著一層化不開的憂色。
海瀾心思緒細膩，察覺到了風無痕的異常，當下溫聲問道：“風長老，第一關考核已過，陸前輩順利且漂亮的過關，本是喜事，為何你看起來憂心忡忡？”
風無痕聞言，重重嘆了口氣，停下腳步，目光掃過眾人，最後落在神色平靜的陸長生身上，沉聲感嘆道：“九公主，諸位師弟，喜則喜矣，然今日之事，絕非表面上這般簡單！霸劍長老何等身份修為？他今日在考核臺上的種種反常之舉，尤其是最後不惜自損根基施展禁術，其行為早已超出了考核的範疇，分明是存了重創甚至廢掉陸兄的心思！”
說到這他頓了頓，語氣愈發凝重說道：“要知道，能夠驅使動霸劍長老這等人物甘冒奇險，甚至不惜觸怒執法堂也要在眾目睽睽之下行此下作之事，其背後之人的能量……恐怕大得驚人！我們，尤其是陸兄，怕是已經在不知不覺間被捲入一場巨大的漩渦之中了。”
凌雲聽到這臉上的興奮之色瞬間褪去，取而代之的是凝重，他擰著眉頭，沉吟說道：“風師兄所言極是，細細想來，陸兄在神劍門內，明面上有過節的，大概只三人，重劍峰那紈絝楊承重，雖跋扈，但其心性淺薄，與霸劍長老並無深交，更無此等能量驅使後者拼命。至於那凌眾……”
此時的凌峰立刻接話，語氣帶著冷意說道：“凌眾昨夜就被執法堂拿下，修為被封，已關押在執法堂地牢嚴加看管，絕無可能向外傳遞訊息，更遑論聯絡霸劍長老行此勾當，他若有此本事，也不會落得那般下場。”
“那麼，剩下的唯一可能，也是最有可能的……”
凌雲說到這，目光不由變得銳利，緩緩吐出那個名字道：“便是我們凌天峰的冥天道了！”
眾人聽到這，心都是不由得一沉。
冥天道，凌天大帝座下第九親傳，陸長生滅殺其弟冥天海，又與冥藍王國結下血海深仇，此恨早已不死不休，更重要的是，冥天道的師尊，凌天峰主凌天大帝，與霸劍長老私交莫逆！
海瀾心聞言，俏臉上也浮現憂色說道：“這冥天道…若真是他背後主使，那凌天峰主……”
凌雲聽著連忙苦笑著搖頭說道：“九公主放心，峰主大人乃一峰之主，老牌大帝，身份尊崇無比，其自持身份，絕無可能親自下場對付一個還未入門的護法長老，畢竟這太掉價，也容易落人口實。但……”
說到這他話鋒一轉，語氣沉重道：“若峰主大人只是默許，甚至稍稍暗示一下……那後果就難以預料了。峰主大人交遊廣闊，宗門內外，大帝級別的至交好友不在少數，更有不少依附於他的散修大帝，只需他稍稍流露一絲不悅，甚至都不用他開口，就不知有多少人願意為了攀附他這尊大神，而對陸兄亮出獠牙！”
凌峰也嘆息著道：“這才是最可怕的，好在峰主大人近段時間正在閉死關衝擊更高境界，暫時無暇顧及外事，這對我們來說，算是不幸中的萬幸。眼下，我更擔心的反而是凌眾那廝留下的爛攤子。”
海瀾心不解詢問道：“凌眾？他不是自身難保了嗎？”
凌峰繼續解釋道：“凌眾此番所犯之事罪證確鑿，被廢除殿堂級長老的身份，逐出宗門已然是板上釘釘之事。但此人睚眥必報，心胸狹隘至極，此番栽在陸兄手上，又被我們當眾揭穿醜行，他豈能不恨？更要命的是，他背後還站著一位師叔，那可是雷劍峰的副峰主，雷大同！”
“雷大同？”海瀾心對這個名字有些陌生，不由皺了皺眉黛繼續問。
風無痕適時介面，神色嚴肅地為她解惑道：“雷劍峰亦是九大主峰之一，底蘊深厚，這雷大同副峰主，同樣也是一階大帝修為，實力不容小覷。他不僅是凌眾的師叔，更是宗門元老團的成員！”
“元老團？”海瀾心只得再追問，畢竟是剛加入神劍門，因此對宗門內部很多情況都不太瞭解。
風無痕點點頭說道：“宗門元老團地位尊崇，是宗門真正的高層決策力量之一。其成員資格最低門檻便是大帝境界，比如九大主峰的正副峰主、以及一些實力強橫的二流峰脈峰主，還有部分不擔任峰主職務但修為達到高階大帝的長老們，皆有資格進入元老團。”
“元老團人數非常之多，但大帝們平日裡各有要事，或閉關潛修或外出遊歷，難以時刻聚齊。因此，宗門定下規矩，每隔一段歲月，便從元老團成員中輪流選出九位，擔任‘輪值元老’。”
說到這他頓了頓，加重了語氣繼續說道：“這九位輪值元老，權力極大，他們負責共同商議、決斷宗門日常執行中絕大多數重要事務，比如，護法長老考核的第二關——元老團指定的特殊任務，便是由這九位輪值元老共同商議、投票決定其內容和難度！”
海瀾心聽到這瞬間恍然，俏臉隨之微白嘆聲說道：“我明白了！也就是說，陸長老第二關的考核任務，其難度高低、甚至是否有生命危險，很大程度上就掌握在這九位輪值元老手中？那位雷大同副峰主，恰好就是這九位輪值元老之一？”
凌雲和凌峰同時沉重地點頭，感嘆道：“正是如此，而且元老團成員之間，關係盤根錯節，彼此多有交情。若雷大同因凌眾之事遷怒於陸兄，只需私下向其他幾位與他交好的輪值元老打聲招呼……只要最終投票時，支援他意見的元老超過半數，那麼給陸兄安排一個極其困難，甚至堪稱‘禁忌’級別的送死任務，就並非不可能！”
一時之間，眾人的目光都聚焦在陸長生身上，無疑都是充滿了擔憂。
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……
