第1215章
剛從流放地返回，重新登上皇位的路易十八，正一臉煩躁地聽著外交大臣塔列朗的彙報。
自從滑鐵盧戰役結束，拿破崙被流放到聖赫勒拿島後，歐洲大陸，迎來了短暫的和平。以英、俄、普、奧為首的戰勝國，正在維也納，為如何瓜分戰後的歐洲，吵得不可開交。
而法蘭西，作為戰敗國，只能在一旁，小心翼翼地，看著別人的臉色行事。
“陛下，根據我們從倫敦和柏林傳來的最新訊息，神聖同盟在東方的遠征，似乎......似乎遭遇了毀滅性的失敗。”塔列朗的聲音，壓得很低，但每一個字，都清晰地傳到了路易十八的耳朵裡。
“毀滅性的失敗？”路易十八皺起了眉頭，“塔列朗，我的大臣，你確定你用詞準確嗎？那可是布呂歇爾元帥，還有英國人最精銳的步兵團。五萬人的大軍，怎麼可能被一群愚昧落後的東方人，毀滅？”
在他的認知裡，東方，依舊是那個遍地黃金，卻愚昧落後的古老帝國。
塔列朗的臉上，露出一絲苦笑。
“陛下，一開始，我也不相信。但是，布呂歇爾元帥，已經乘坐一艘商船，逃回了普魯士。據說，他回去的時候，身邊只剩下了不到一百名護衛。他的五萬大軍，全軍覆沒。”
“而且，”塔列朗從隨身的檔案中，抽出一份報告，“這是我們安插在倫敦東印度公司的線人，冒死傳回來的情報。上面，詳細描述了東方人使用的一種......一種名為‘鐵甲戰車’的戰爭機器，和一種可以連續射擊的火槍。”
路易十八接過情報，快速地瀏覽著。
越看，他的臉色，就越是凝重。
情報上，用誇張而驚恐的筆觸，描繪了“龍興二式”鐵甲車，如何在戰場上橫衝直撞，視壕溝和胸牆如無物。描繪了“神行”半自動步槍，如何以數倍於前膛槍的射速，屠殺著聯軍計程車兵。
“會噴火的鋼鐵猛獸......不需要裝填就能連續發射的火槍......”路易十八喃喃自語，臉色開始發白。
“塔列朗，你認為，這份情報的真實性，有多高？”
“陛下，我認為，有九成。”塔列朗的表情，前所未有的嚴肅，“布呂歇爾的慘敗，是無法偽造的。而且，您還記得嗎？幾個月前，美利堅人的‘復仇者’號巡洋艦，在南洋被擊沉。當時，就有傳言說，東方人擁有了一種......一種不用風帆，就能航行的鐵甲軍艦。”
路易十八的身體，微微一震。
他想起來了。
當時，所有歐洲國家，都把那當成一個笑話。
現在看來，那根本不是笑話。
“蒸汽機......他們竟然真的，將蒸汽機，運用到了戰爭中！”路易十八的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖。
作為剛剛經歷過工業革命萌芽的歐洲人，他比任何人都清楚，蒸汽機，意味著什麼。
那意味著，一個全新的時代。
而現在，那個遙遠的東方帝國，似乎已經在這個新時代的門口，走到了他們的前面。
“他們不僅走到了前面，甚至可能，已經一腳邁了進去。”塔列-朗補充道，“陛下，我們必須重新審視我們對東方的策略。那個國家，已經不是我們可以隨意揉捏的軟柿子了。它是一頭......一頭已經甦醒，並且長出了鋼鐵獠牙的巨龍。”
路易十八在房間裡，來回踱步，心情久久不能平復。
“英國人和普魯士人，現在是什麼反應？”他問道。
“還能有什麼反應？”塔列朗的嘴角，勾起一絲嘲諷，“倫敦的報紙，還在粉飾太平，宣稱遠征軍只是遭遇了一點小小的挫折。但私底下，他們的國會，已經吵翻了天。普魯士那邊，更是一片死寂。據說，腓特烈·威廉三世國王，在聽到布呂歇爾的彙報後，當場就暈了過去。”
”。方東了向轉都，目的家國有所。滯停了陷此因也，議會的納也維“
。臣大的重倚最他著看八十易路”？做麼怎該應......們我那“
”。好示，人方東向，中暗以可們我，至甚“，答回地豫猶不毫朗列塔”。下陛，變其觀靜“
”？好示“
”。益利的西蘭法們我合符卻，但，益利的人國俄和人國英合符不，國帝方東的大強個一。了破打被經已，衡平的洲歐“，黠狡的般狸狐著爍閃，中眼的朗列塔”。下陛，的是“
”。來往的上業商，者或，流的上技，如比。絡聯的方非......些一立建，人方東與，試嘗以可們我。友朋的們我是就，人敵的人敵“
”。置位的利有最個一到找，中雨風暴的來到將即場這在，西蘭法為須必們我。了天變要就上馬，界世個這“
......
。西蘭法是僅僅不
......敦倫、堡得彼聖、林柏、納也維
。報戰的悸心人令份那，的方東自來了到收都，者治統高最的家國有所洲歐，間時一同在乎幾
