被王玄清喚作蜀桐小友的年輕人姓吳，名蜀桐，入青城山也有些日子了，當年他剛入山門時，幾名道長圍在他身邊轉了一圈又一圈，摸著他的骨頭嘖嘖稱奇，都說這孩子眉骨生得高，是塊能承住大靈氣的好料子，將來定能光耀門楣。
他初入山門時，恰逢趙清枰憤而下山，從此一去不返。觀裡的老道們將那份“青城山未來”的熱切期盼，全數轉移到了這批新來的苗子身上。
觀裡的老道捧著吳蜀桐手的時候，眼神里全是“總算又等來一個”的熱乎氣。
可日子一天天過，吳蜀桐的丹田就跟被青城山的寒氣凍住了似的，哪怕把他放在福地洞天住了十天半個月，靈氣就是不見漲，跟塊捂不熱的石頭似的。
道堂裡的晨課，他總坐在最末排，前頭的師兄們吐納時衣襟帶風，靈氣在經脈裡轉得呼呼響，他卻只能聽著自己氣血在喉嚨口打轉轉，活像口漏風的風箱。
有回掌事老道拿拂塵敲他後背，嘆著氣說道：“蜀桐啊，入門前用老祖的靈根尺測試的時候，你這靈根可是炸開了花，可根鬚怎麼就不肯往深裡扎呢？咱們青城山已經好多年沒出過像樣的人物了，這可是人間第一道門，人間第一聖山！近千名道友在此修煉了這麼多年，連一個地尊階的人都沒出過，再這麼下去怕是道家要隕落咯。”
面對掌事道祖的長吁短嘆，吳蜀桐低著頭不知該如何答話，有時候實在被念煩了他也只盯著窗臺上那盆快枯死的蘭草發呆。
那草是趙清枰留下的，別人都勸他扔了，可他偏不扔，不僅不扔還天天澆水鬆土。他總覺得這草跟自己像，也跟他們所說的趙清枰師叔像，看著蔫不拉幾，可根底下藏著股犟勁，遇到個好機緣，淋場透雨就能瘋長。
吳蜀桐跟趙清枰很像，入門前被無限看好，入門後卻同樣平庸得讓人失望。
唯一不同的是，趙清枰這人很軸，下起棋來兩眼不聞窗外事，一心只落棋盤子。簡單來說就是不會來事，導致很多人看不慣他。
那位青城山老祖長年累月地吐納福地洞天的氣運，導致這幾十年來青城山幾乎沒出過一個修為達到地尊以上的強者。
若不是趙清枰的橫空出世，彌補了這一空缺，青城山上上下下千餘名道士恐怕得關起門來商量商量呆在這裡的前途問題了。
吳蜀桐入門時不過十歲出頭，憑藉著敏銳的洞察力，他只用了五年時間就已經發現青城後山的靈氣與氣運似乎有些不對勁。
十五歲那年，他在後山採藥，撞見塊裂開的巖壁。尋常道友只當是風蝕的石頭，他卻蹲在那兒看了整整三天。巖壁裡滲出來的靈氣帶著股陳腐味，像埋在地下的老酒，聞著香，入了喉卻澀得發麻。
從那一刻起他忽然明白了，不是自己的根鬚不肯扎，而是青城山這地方的土壞了。
老祖常年佔著洞天福地吐納，靈氣早就被濾得只剩下渣子，年輕道友想往上爬，簡直是難如登天。
儘管那時候的吳蜀桐還看不透“氣運”這種東西，也不明白它具體能做些什麼，怎麼用，但他明白，待著這就算苦修一輩子恐怕也難有成就。
那天夜裡，他把趙清枰留下的蘭草挖出來，揣在懷裡就下了山。
回望巍峨的青城山時，吳蜀桐忽地發覺山門口的石獅子好像在瞪著他，就像是在笑這不知天高地厚的小子。
他最後回頭望了眼青城山的燈火，明明滅滅，倒像是誰在棋盤上落了幾顆沒氣的子。
既然修靈之路走不通，他便退而求其次，從修靈轉鑑靈，沒想到這一轉還真讓他轉出了一片嶄新的天地。
一年後，得人引薦，他順利進入了西海羽仙島求學，成了大宗師西錦良門下鑑靈院的一名學子。
吳蜀桐到現在都還記得，轉去西海羽仙島的船，在浪裡整整顛了兩天。明明不算遠的一段路程，轉來轉去就是到不了，就跟被人下了禁制似的。
那一天他站在甲板上，把青城山的靈氣和海里的靈氣在指尖捻來捻去，像在對比兩味藥材。
直到登臨羽仙島，吳蜀桐才知道，原來靈氣也能有七十二般變化，有的像絲綢，有的像鋼針，有的能鑽進經脈裡自由湧動，有的卻能把骨頭縫裡的溼氣都吸出來。
鑑別靈術，尋求破解，廣而告之，這是中原異荒一般鑑靈院教的內容。通俗點來說，就是兩夥勢力交鋒，他負責躲在後面觀察，分辨敵人所用的是何種靈術，特點是什麼，所用靈術的缺陷在哪，破解之道是什麼，最後把情報告訴所有人。
羽仙島鑑靈院集異荒能人志士，自然不會將這些東西再重複教一遍。他們要做的，就是在現存所有靈術秘法的基礎上，創造出全新的修靈秘術！
在鑑靈院的日子，比起青城山來熱鬧百倍不止。有人在屋裡養著會吐雷的蟲子，有人把百年古玉磨成粉餵給靈龜，吳蜀桐對這種劍走偏鋒的路子不敢興趣，他年紀小修為低見識淺，只能打穩根基。
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