司南溪眼瞅有戲，心中暗喜，面上卻更是悲慼。他輕咳幾聲，清了清嗓子，隨即吊起嗓子，用一種刻意拉長、極為難聽的哭腔哀哀回道。
“聖人言，女為悅己者容，士為知己者死……老先生，晚生……晚生這輩子唯一最重要的知己已然故去，山河失色，知音不再，獨留我一人苟活於這茫茫世間，還有何意味？還有何趣味啊？！”
“糊塗！”周瑜子眉頭緊鎖，語氣加重了幾分，但更多的則是勸誡。
“你的爹孃呢？血脈相連，骨肉情深。或者說你的孩子？稚子何辜，需要父親庇護。你若就此撒手人寰，一走了之，他們又該如何是好？豈非陷他們於無盡悲痛之中？”他一邊說著，一邊不動聲色地朝身後跟著的老僕役使了個眼色，示意他趕緊去找梯子，以備不時之需。
“老先生……莫要再提了。晚生福薄，年幼之時母親便不知所蹤，父親更是在十幾年前便已溘然長逝。子欲養而親不待，此乃一生之憾……如今，如今連這輩子唯一看重我、欣賞我、與我不離不棄的髮妻，也早在幾日之前便……便舍我而去了……嗚呼哀哉！”
說到這關鍵處，司南溪猛地加大嗓門，又扯開嗓子乾嚎了幾聲，聲音淒厲，試圖將氣氛渲染到極致。情到深處時，他還不忘偷瞄一眼周老先生的表情，一抹突如其然的神傷從他臉上忽地閃過。
這話像一根針似，精準無比地紮在了周瑜子內心最柔軟、最未曾癒合的傷口上。老院長眼神驟然一暗，彷彿瞬間被抽走了些許精氣神，視線有些恍惚地投向遠處，顯然是無可避免地想起了自己那位早幾日辭世的亡妻。
有戲！
這位周院長顯然還未從喪妻之痛中走出來，聽到司南溪這番言語，不由得感同身受起來。
周瑜子沉默了半晌，當他再次抬頭看向司南溪時，目光中的責備和無奈已然被一種深切的憐憫所取代，他長長地沉重地嘆息一聲。
“唉……這紛擾濁世，如此重情重義、因情而傷的年輕人，確也不多了。”
周瑜子搖了搖頭，語氣也逐漸緩和下來，畢竟沒休息好，他帶著一絲疲憊對身後的老僕吩咐道：“老桁，你且先帶這位後生進去，好生看顧，給他沏杯茶，定定神。”
說罷，他頓了頓，理了理自己的衣袍，繼續說道：“老夫……且去換身衣服，再出來與你敘話。”話音未落，他已轉身，朝著屋內緩緩走去。那原本挺拔的背影，在此刻的夕陽餘暉下，竟無端地顯出了幾分難以言喻的佝僂與落寞。
“是，院長。”
老桁恭敬地應道，然後朝樹上的司南溪招手，“年輕人，院長髮話了，快些下來吧，莫再作踐自己了。”
司南溪長嘆一聲，乾淨利落地沿著梯子爬了下來，落地後還不忘將散落一地的“道具”踢到草堆中，麻溜地跟在老桁身後進了院子。
“年輕人怎麼稱呼？”老桁遞了杯涼茶過來，有些隨意地問道。
司南溪立刻畢恭畢敬的雙手接過茶杯，微微欠身：“晚生複姓司南，單名一個溪字，多謝桁老。”
司南溪啜飲一口涼茶，目光卻似被院中景象吸引，他故意環顧四周，露出滿臉疑惑遲疑道：“敢問桁老，這院子的佈置打扮，怎麼……似乎與別處不同，隱隱有股……難以言喻的哀思之情？”
老桁順著他的目光看去，眼中也流露出幾分傷感，隨即輕嘆一聲解釋道。
“司南公子有所不知，也難怪您有此一問。咱們老先生……他的髮妻前些日子不幸亡故。這處院子，正是夫人從小生活長大的地方。儘管已經空置了許多年，但咱們老先生念舊，心中割捨不下，還是特意回來小住，並將夫人的墓也選在了這處她最熟悉的故地。”
“原來如此……難怪，難怪晚生方才從老先生眼神里，看到了那般深切的的痛楚……”
司南溪適時地垂下眼簾，語氣沉痛，“原來老夫人竟也……唉，老先生與夫人鶼鰈情深，實在令人扼腕嘆息。”
他頓了頓，臉上顯出誠摯的懇求之色，輕聲吟道：“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。桁老，不知晚生能否……能否為老夫人敬上一炷香，略表哀思與敬意？”
老桁看著他那副情真意切的模樣，猶豫了一下，最終還是點頭同意了，引著司南溪走向堂屋。
司南溪從案几上鄭重地拿起三根檀香，就著燭火點燃，青煙嫋嫋升起。他面向堂內擺設的靈位，俯身深深跪拜下去，極其標準而虔誠地行完了三拜九叩的大禮。禮畢，他卻並未立刻起身，而是就那樣跪伏於地，肩頭微微聳動隱有哭泣之聲襲來。
“院......”
恰在此時，周瑜子已換好一身素淨常服走了出來，老桁剛想出聲通報，周瑜子卻急忙抬手打斷，並示意他莫要作聲且先出去。
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