這季節的山裡，到處都是半人高的野草，還有無數野蠻生長的荊棘和藤條。
李衛平和李立東他們兩家的人，吭哧吭哧穿行了近兩個鐘頭，那是真叫一個狼狽。
有人褲腿被荊棘劃破，有人臉上或手上被茅草割出了血口。
還有個孩子被毒蟲蟄了手背，整個手掌腫得像發麵饅頭，又紅又亮，嗓子都快哭啞了。
大人們汗流浹背、氣喘吁吁，孩子們叫苦連天、嗷嗷大哭……
這都不重要！
因為對山裡人來說，這些情況都很正常。
最關鍵的是，他們這一路走來所看到的那些七葉膽，全都被人摘過了！
李衛平奶奶拄著柺杖四處張望，原本發亮的眼睛早已黯淡：“殺千刀的，那些人咋全都摘光了？”
“走了這麼遠都沒找到，難不成還得去老林子裡去找？這不是讓咱們拿命去掙錢嗎？”
李立冬他娘捶著胸口，好不容易才把氣喘勻：“我去年來的時候，還瞅見這林子裡密匝匝的到處都是，咋……咋這麼快就被人摘光了呢？”
李立冬一屁股坐在身後大石頭上，忍不住轉頭瞥了倆老太太一眼，眼裡帶著火氣：“還不是因為你們當初瞎折騰，把村子周圍的七葉膽全砍了？”
“村裡那些人每天天不亮就進山，天黑了才回去，都摘了這麼些天了，附近幾個山頭哪還會有？”
“你說的是啥渾話？”他老孃當即就瞪了回去：“當初砍的時候，你咋不攔著？現在倒怪起我來了！”
“都別吵了！”李衛平奶奶吼了一聲，柺杖敲在身邊樹幹上：“吵能吵出七葉膽來？能吵出錢來？”
“趕緊往老林子裡走！”
“這麼大的山，那些人還能全摘完了不成？”
眾人被她吼得一愣，像是抓住了最後一根救命稻草，互相攙扶著站起身。
可看著眼前茫茫的深山，荊棘叢生，連條像樣的路都沒有，所有人的臉上都寫滿了猶豫和疲憊。
李立冬他娘嘆了口氣，拖著沉重的腳步往前走：“走吧，總不能在這兒等死！”
其他人沉默著跟了上去。
只有孩子們的哭聲和大人們沉重的喘息，在這深山老林中的蟲鳴鳥叫聲裡，不斷迴盪。
又是兩個鐘頭過去！
各家竹簍裡都只躺著寥寥幾把葉子，連籃子底都沒蓋住！
孩子們早就沒了力氣，癱在地上哭哭啼啼；
大人們的衣服被汗水浸透，又被荊棘勾出好幾個破洞，每個人身上都有幾道被草葉和荊棘劃出來的口子，狼狽得就像一群逃荒的難民。
李立冬他娘一屁股坐在地上，望著空蕩蕩的竹簍，突然“哇”的一聲哭出了聲。
李衛平奶奶的柺杖“哐當”一聲掉在地上，癱坐在石頭上喃喃自語：“咋會這樣……咋會這樣啊……”
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