芷蘭柔聲應是。
俞太后掌控後宮，恩威並施。梅太妃最是安分守己，倒是靜太妃，在病中還上躥下跳……今日過後，定是要老實一陣子了。
後宮暗流湧動，不必細述。
魯王和閩王私下來往愈發密切頻繁。
魯王府閩王府相隔不遠，步行不過盞茶功夫。晚上相約一起用晚膳亦是常事。
這一晚，魯王便邀了閩王前來。建文帝去世已有一年，守孝的規矩也松泛了不少。私下裡喝些酒也無妨。
半壺酒過後，所有伺候的內侍俱退了出去。只餘兄弟兩人相對而坐。
魯王定定地看著閩王，低聲道：“平、平王啞了。”
建安帝堪稱心狠手辣，雖未要平王性命，卻令內侍送了啞藥前去。這種啞藥灌下去之後，先是說不清話，待到後來，便會徹底啞了。
閩王沉默不語，將杯中酒一飲而盡。
從算計平王的那一刻起，平王的結局便已可預料。
魯王目中閃過一絲後悔自責：“平王才、十一歲。”
“你別忘了，七弟八歲時便被人謀害。若不是六妹妹代他赴死，他哪裡有今日的光景。”閩王緩緩說著，目中閃出絲絲寒光：“二哥，我們現在做這些，只是為了自保。”
魯王啞然片刻，也默默喝了杯中酒。
辛辣的液體滑過喉嚨，迅速滑入胃中。然後，如灼燒一般的火辣滋味蔓延開來。漸漸又化為苦澀。
是，他們為了自保，不得不算計建安帝。建安帝犯的錯越多，於他們越有利。寧夏王也絕不會坐視平王被欺辱……
一切都在他們的算計和預料中。
然而，年少的平王何其無辜？
魯王和閩王對視一眼，不約而同地將目光移開。
又過片刻，閩王才打起精神，衝魯王舉杯：“不管如何，我們的計謀成功了，總是樁好事。二哥，我敬你一杯。”
魯王定定心神，一同舉杯。
兩人喝酒都頗為剋制，一壺酒後不再多飲，改而去了書房。密談許久，閩王才告辭回府。
閩王走後，魯王在書房坐了片刻，長嘆一聲，才回了寢室。
魯王妃趙長卿迎上前，柔聲道：“殿下一身酒氣，我已為殿下備好了醒酒湯，殿下喝上一碗再沐浴。”
魯王點點頭，在趙長卿的溫柔伺候下，喝了醒酒湯。
沐浴後，夫妻兩人才有獨處說話的機會。
“平王啞了。”趙長卿壓低聲音：“殿下可知曉此事？”
魯王目光一暗，嗯了一聲。
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