時間匆匆流逝，轉眼，已是建業七年。
這是盛鴻登基的第七年。
一批又一批年過五旬的老臣紛紛致仕榮休。接替老臣們官職的，多是年輕有為的新科進士。
這些官場新貴，多是和陸遲同科同年的進士。很自然地以陸遲為首，追隨著年輕的天子。在朝堂中形成了不容小覷的新興力量。
天子對幾位閣老重臣一直十分器重信任。幾位年過五旬的閣老，和天子偶爾紛爭不滿，不過，總體上君臣相處得頗為和諧愉快。
吏部尚書告老致仕後，由陳侍郎接任。
做了幾年禮部尚書的謝鈞，心裡不免有些遺憾。進不了內閣，其實能做吏部尚書也是不錯的……
六部中，吏部是當之無愧的第一。吏部尚書也是六部之首。先吏部尚書致仕之時，謝鈞心思便活絡了一回。特意讓徐氏孫氏領著謝家長房長孫女謝子衿進宮覲見謝皇后。
有些話不必明說，稍微暗示一二，以帝后的城府心計，焉能猜不出來？
可惜謝皇后並無大力提攜孃家之意，天子也無提升岳父官職的意思。
天子在朝中下旨，提任陳侍郎為吏部尚書。謝鈞心裡失望了一回，面上自是半分不露，頗為熱情地上前道賀。在陳尚書擺酒慶賀時，又送了一份厚禮。
謝陳兩家原本算不得親密。
不過，陳湛是天子同窗兼心腹親信，秦思蕁為皇后同窗好友，平日為皇后奔走做事。陳家嫡長孫在宮中讀書。於是，陳家謝家也迅速走動密切起來。
除了陳家，林家陸家趙家等京城名門，也同樣和謝家走動頻繁。
如今的謝府，早已擺脫了過去數年被吃軟飯的男主人籠罩的陰影，一躍而成京城顯赫新貴。
這是謝明曦為謝家帶來的，最真切最實在的尊榮。
……
如今的謝府，人丁興旺。
二房的謝元舟夫妻，在過去的三年裡又生了一個兒子，共有三個兒子。俞婉也為謝蔚生下了一子一女。
長房的謝元亭膝下只有一女。孫氏在年前又有了身孕，一心希冀著一舉得子。
謝四小姐謝柔曦已長成了娉婷少女，今年十三歲，在蓮池書院裡讀書，雖不及謝明曦當年，也有些才名。
謝五爺謝元樓，今年十二歲，在松竹書院就讀。謝鈞對幼子寄予厚望，自謝元樓少時起便嚴格教導。
謝元樓也不負所望，天資上佳，讀書勤奮，兩年前以入學第二名的成績考入松竹書院。如今在松竹書院裡聲名赫赫。
謝家的大爺謝元亭……說起來也是一段令人津津樂道的故事。
謝元亭資質平平，右腿又跛了，再如何勤奮苦讀，也不能科舉做官。不過，謝家上下對謝元亭的最大要求就是不惹禍。從這一點來說，謝元亭完全達到了這一目標。
自女兒寶珠（謝元亭拒絕叫女兒的全名，執意給女兒取了乳名寶珠）出世之後，謝元亭就成了寵女如命的絕世好爹。和聞名朝野的疼寵女兒的天子有得一拼。
盛鴻每日大部分時間都被國朝政務佔據，無暇多陪阿蘿。謝元亭卻是閒閒無事，每日有大半時間陪伴女兒。
女兒還沒學會說話，謝元亭就已列出了整整數頁紙的教導計劃。自女兒兩歲起，便每日教她讀書認字……
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