他此時已經徹底沒了唱腔，只剩下一句淒厲的慘叫：“十八年呀！”
隨即縱身撲向火海。
等朱英拼盡全力把他撈出來，別說活著，連人樣也沒了，身上皮膚都燒成了焦黑的炭，整間東廂正房火光沖天，黑煙漫卷，房中殘破的書頁被熱浪吹飛，像漫天紛紛揚揚的紙錢。
“咳咳、咳咳咳……”朱英被煙燻得連涕帶淚，咳個不停，宋渡雪儘管嫌棄，還是勉為其難地伸手扶她：“女俠當真無所畏懼，火場也敢跳，真叫人佩服。”
朱英一邊咳一邊不忘回嘴：“我是為了、咳、為了救人。”
“他都變成那樣了，還用得著你救？神仙下凡也只有目送他嚥氣的份，”瞅見她的左手不自然地微張著，皺了皺眉問：“喂，你的手怎麼了？我看看，嘖，都燙出泡了。”
朱英嫌他吵，一爪子拍開宋渡雪欲讓他閉嘴，宋渡雪潔白的錦衣被她抹了一手黑，隨即想起來她剛才逮過什麼，頓時跟被人踩了尾巴似的炸毛了：“你這手剛才是不是摸過死人？等等，你別碰我！別過來！！”
朱英沒空搭理他，腦中嗡嗡作響，嘴裡還喃喃自語地念叨著範文遠最後的話：“十八年……十八年，為什麼是十八？那落水女屍分明在二十一年前……三年……三年……”
換命，殷氏，無名女屍，青桐。
雜亂無章的“果”之中，牽動一切的“因”若隱若現，朱英卻怎麼也抓不住。
正當她越來越理不清頭緒之時，青桐說過的話忽然在她耳畔炸響：“……世上有很多東西都能胡編亂造。”
胡編亂造？胡編亂造！
宋渡雪瞧這模樣，唯恐也她被鬼上身了，又不願意靠近，遠遠地站在三尺外撿了根樹枝戳她：“喂，你怎麼了。”
朱英卻忽然大叫一聲，一拳錘在院中樹上，將那只有小臂粗的矮樹捶得搖了三搖，驚得旁邊的宋渡雪一哆嗦：“我知道了！”
“啊？？？”
朱英在臉上抹了一把，眼睛亮得出奇：“你身上還有劍嗎，什麼劍都行，給我一把。”
宋渡雪在他那名副其實的多寶鐲裡摸了半天，摸出一柄七星法劍，朱英行事向來果斷，拿了劍就走，話音未落，已經躍上了牆頭：“你去找我師兄，告訴他，準備超度。”
丈二和尚摸不著頭腦的宋渡雪只來得及問一句：“那你去哪？”
“去把青桐、我弟還有請靈用的東西帶回來！”
永寧一十六年，七月五日，卯時。
天邊已有了些亮色，正是漲水的季節，浣衣河水淹過了往年畫的水位線，被清晨璀璨的日光照得金光粼粼。
勤勞人家的房頂飄起了炊煙，河邊的榕樹垂須隨風輕輕擺動，不時傳來一二犬吠，三四雞鳴，自是一派歲月靜好的光景。
臨河一戶人家的女主人如往常一樣推開院門，卻看見一個瘦小的少女背影正獨自坐在河岸邊，抱著腿不知在想什麼。
婦人覺得那身影眼熟，便沒忍住多看了幾眼，少女卻彷彿感覺到了來自身後的目光，回過頭來。
“青桐？是你麼，青桐！”婦人被她臉上可怖的傷痕嚇了一跳，再仔細一看，發現竟然是熟人，當即驚喜地衝她招手：“你可好幾年沒回這來了啊。”
青桐愣了愣，連忙站起來扯直了衣裳，靦腆地抿嘴一笑：“孫姨。”
“哎喲，乖乖，這臉上是咋整的，怎麼傷成這樣。”孫三娘將手中簸箕放到門邊的板凳上，憂心忡忡地在衣襬上擦了擦手，就要走過去近看。
青桐忙擺了擺手，後退兩步道：“我、我自己不小心弄的，不打緊。”
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