夜色中，朱英隱藏了氣息，遠遠地綴在幾人後面，保持著一個剛好能察覺他們動向的距離。董秀蓮等人如她所說裝作搜刮沿途靈草，走得極慢，因此她可以追追停停，一邊調息一邊跟著。
靈氣在經脈中奔湧著走了幾個漲伏，朱英緩緩睜開眼，微不可察地撥出一口氣。
四年前絕境之下的極端之舉幾乎摧毀她的經脈，若不是朱英多年鍛體，好不容易奪回來的仙途差點又毀於一旦。幸虧三位長老連夜帶她們回了三清山，把她丟進造化爐中，與無數珍貴仙草一起小火慢燉七七四十九天，燉沒了洪霞洞一百年的收成，從此榮登抱朴長老見了就吹鬍子瞪眼的黑名單，走上了給洪霞洞打工還債的不歸路。
雖然債臺高築，但不得不說，貴有貴的道理，仙草不僅幫她修復了肉身，拓寬了經脈，還令其更加堅韌，以至於將過往殘餘的雜質舊疾都洗乾淨了，簡直幫她省下了五十年洗髓鍛體、鞏固修為的功夫，名正言順地立穩了境界。
不過憑機緣進階終究是捷徑，她沒像旁人那樣一步步走過來，除劍以外，哪哪都欠缺。朱家鬧著玩似的學堂著實誤人子弟，朱英到三清山後如同井底之蛙登上岸，總算是開了眼，方才知道她的符法基本功一塌糊塗，比一些野路子的散修還不如，使出來都自慚形穢，也不好意思向化神長老請教怎麼變化手訣，遂乖乖領了弟子名牌，進學宮聽課去了。
想到這裡，她又嘆了口氣，看著自己修長的手指發起了愁。分明她一直勤勤懇懇，從不怠惰，怎麼四年練下來，這雙手還是跟牛蹄子似的笨呢？
大抵她的確就不是那塊料，此生註定是與奇妙的術法無緣，只能和鐵疙瘩白頭偕老了，朱英不無悲傷地想。
東方天際泛起一線魚肚白，破曉將至，三更的寒氣被逼得節節敗退，正是行走一夜之人最為放鬆倦怠之時，若那妖獸果真聰明，就該選在此時現身，殺他們個措手不及。
剛想到這裡，朱英靈感便被觸動，陡然凝神，抬頭望向四人的方向。
來了。
董秀蓮最先察覺風中微弱的異動，謹慎地站住腳步：“稍等，有東西衝過來了。”
馬應舉呵欠才打到一半，慌忙收了回去，三張符咒出現在手心：“哪哪哪？”
“風為耳目，氣為靈通，聆。”李瑤瑤閉目三息，猛地睜開眼睛：“乾位，離位，艮位！”
馬應舉的符咒應聲往三個方向打出：“破障！”
“嗤啦——”
出乎他們的意料，飛來之物彷彿不堪一擊般，甫一照面就被破障符轟成了碎片，四散炸開，卻幾乎悄無聲息，只發出了絲線摩擦的輕柔之聲。
董秀蓮定睛仔細一瞧，原來那竟是盤繞起來的幾團黑色蛛絲球，被馬應舉在空中打散，反倒天女散花般落到四周的林木上，一時間草木被腐蝕聲此起彼伏，將她們圍困在中央：“不好，上當了，它想困住我們！”
“哼，想得美，”李瑤瑤冷笑一聲：“風刃！”
密林中驟起狂風，霎時如同百道刀鋒前仆後繼地向蛛網割去，但與上回不同的是，那黑色的蛛絲韌性極強，被風刃捲過非但不斷，反而越拉越長，幾乎叫包圍圈愈發擴大了。
霍思齊臉色變了變：“這絲有古怪，瑤瑤停下，不能用風！”
李瑤瑤眼見法術起了反作用，心中也是一驚，卻不肯輕易認輸，手上法訣飛速變幻：“好，不讓切，我便燒給你看，明炎！”
熊熊大火沖天而起，蛛絲但凡被火舌舔到個邊，便如同點燃了火絨一般，以摧枯拉朽之勢燃燒殆盡，連帶著附著的草木也一同化作飛灰，周圍密密麻麻的蛛網頓時少了三分之二。
滾滾濃煙中，四人警惕地背靠背站在火圈中央，馬應舉拿袖子掩住口鼻，擋住嗆人的黑煙，擔憂地問：“朱師妹只叫我們引出人面蛛，卻沒說之後怎麼辦，她到底有何法子？”
李瑤瑤維持著明炎咒手訣，不忘諷刺他：“修行近百載，臨陣需要一個入門四年的丫頭教怎麼辦，馬師兄真有本事。”
霍思齊皺緊眉頭放出神識探查片刻，忽然意識到不對勁：“瑤瑤，火勢怎麼越燒越大了，是你故意的嗎？”
李瑤瑤愣了愣，手訣迅速轉為收勢，可週遭火勢卻絲毫沒有減小，反而失控般繼續向外擴散，頓時慌了神：“怎麼回事？為何我控制不住了？”
董秀蓮聞言心裡一沉，急急放出神識，頓時倒吸了口涼氣：“糟了，附近全是引火藤，那畜生是故意的！”
引火藤是一種山中常見的藤條，因其木料乾燥疏鬆，遇火則劇烈燃燒，常被人當作便宜柴火砍回家中。三清山脈裡沒誰需要柴火，於是這一片引火藤肆意蔓生，竟長成了將近百丈的藤條網。
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