三清宮位於上清峰中，為宋氏族人的居所，殿內瓊樓玉宇，曲榭蘭亭，雲階月地，銀漢星橋，閬苑有仙葩爭妍，瑤池有錦鯉相戲，家僕侍女往來皆輕聲細語，言笑晏晏，說是天上仙宮也不為過了。
眼下的仙宮某院中，有四人正共處一室。
一人模樣清瘦，眼角眉心已有淺淺的皺紋，身披厚實的大氅，斜倚在羅漢床上，手執一卷古書默讀，似乎身子骨不大好，時不時掩口輕咳兩聲。
另外三人的年紀看上去則要小得多，約摸十七八歲，稚氣仍未脫盡，眉目卻已長開了，各自坐在自己的課桌後。
一名少女雲鬟低綰，面容秀氣，打扮得也素淨，只在腕上套了個玉鐲，時而蹙眉沉吟，時而舉筆寫些什麼，十分專注。另一名少女卻簪珠戴花，手腕上都用細絲帶繫了花結，託著腮半晌一動不動，彷彿也學得目不轉睛，直到她腦袋忽地往前一啄，又猛地抬起來——此人已經快睡著了。
而那少年戴著一條纏枝牡丹的抹額，金絲髮冠，絳霄錦袍，極盡華貴，卻並不叫人覺得豔俗，只因一雙豔壓群芳的眼睛，彷彿雨霽天晴，虹霓垂落，種種瑰麗之物與之相比，也都被襯得跌落凡間。
他一手握筆，一手撐在頰側，聖賢書雖放在眼前，卻好像根本沒讀進去，筆尖心不在焉地走走停停，空色的眼珠時不時轉向視窗，神思早已不知游離到了幾霄雲外。
中年男子忽然放下書卷，溫聲道：“大公子方才遠行歸來沒幾日，怎麼又神遊八極，眼空四海了，可是家中待不慣？”
宋渡雪被抓了個正著，尷尬地收回視線：“學生知錯了。”
瀟湘提起毛筆在硯臺中蘸了蘸，溫溫柔柔地開口，卻不是幫腔，反而含蓄地譏諷道：“呵呵，停雲靄靄，時雨濛濛麼。”
只差一點睡著的朱菀被他們幾句話吵醒，打著呵欠揉了揉眼睛：“啊？什麼意思？”
瀟湘邊寫字邊丟給她個白眼：“你少睡兩覺就能聽懂了。”
四年前幾人無故失蹤時，瀟湘人在鳴玉島上，差點沒把紫陽湖哭漲潮，幾位長老帶回失去意識的宋渡雪時她驚呆了，好像天在面前塌了下來，本來有滿腔的怨恨遷怒於朱菀，卻聽她說她們是為了找她才去闖那麼危險的地方，又驚呆了一回，然後就嚎啕大哭起來，一邊哭一邊把手邊能抓到的一切東西往朱菀身上砸，把朱菀攆得繞柱逃竄，哭完後三天沒理人，從此脫胎換骨。
若說從前她是宋渡雪的小尾巴，如今便誰的尾巴都不當了，罵起人來六親不認，上至宋渡雪下至朱菀，就連能把四階妖獸片成片的朱英也不例外，但凡惹了她不高興，通通會被引經據典地陰陽怪氣一番，胸中沒點文墨還聽不懂她在罵什麼，當之無愧的翰林女俠。
宋渡雪本還欲辯解兩句，一抬頭就看見關先生哂笑不語的表情，頓時啞巴了，乾咳一聲，放下胳膊坐端正，欲蓋彌彰地捧起書。
他那點演技也就夠騙騙外人，關之洲看著他長大，豈能不知他是真用心還是裝用心，含笑往門外瞧了一眼，搖了搖頭：“眾裡尋她千百度啊，朱小姐，門外等了許久了，進來吧。”
其實憑朱英的修為，完全可以讓這一屋子凡人都無知無覺地溜進來，不過藏頭露尾的太沒禮貌，她並沒有隱藏形跡，只是在院內安靜地找了個角落調息，關之洲早就看見她了。
聽見他叫自己，朱英睜開眼睛，跳下樹梢恭敬地行了個禮：“關先生，不請自來，打擾您教課了。”
“不打擾，有心於學者自不為所擾，無心於學者亦不必再擾。”關之洲意味深長地說，又咳了兩聲，側目看向屋外，眼睛微微眯起，彷彿被滿園春色晃花了眼：“韶華甚好，今日早點下課也無妨。”
他話音剛落，朱菀就歡呼一聲，把桌上紙筆往書箱裡胡亂一塞，迫不及待地跑出了門：“英姐姐，你終於回來了，我都想你了！”
“想我想得在關先生的課上睡大覺？怎麼，夢裡有我？”朱英似笑非笑，輕輕後退了一步，分明看起來沒怎麼動，卻退出了丈餘遠，“不許撒嬌，虧我上次還在寄回家的信裡誇你上進不少，原來又是哄我的。”
“誰說的，我可勤奮了，今天只是個例外，”朱菀連忙為自己正名：“春困，是因為春困，春天誰都會犯困的，春眠不覺曉，一覺睡不飽嘛！”
關之洲在屋裡聽見了，也忍俊不禁：“這丫頭，這會兒倒是出口成章。”
朱英教訓似的敲了敲朱菀的腦門，拉著她進門賠罪：“小妹頑劣，給先生添麻煩了。”
關之洲擺了擺手，放下書卷，拉著大氅站起來：“朱小姐不必多禮，這會兒才從山下回來麼？”
“嗯，幫洪霞洞的師姐獵丹材，地方有些偏，還出了點意外，故而多花了些時日。”說到這裡，她又想起來什麼，轉頭叮囑幾人道：“山中妖獸的蹤跡越發多了，你們下山也小心些，不要亂跑。”
宋渡雪沒等來人時坐立難安，好不容易把人等來了，卻立刻換了副嘴臉，跟方才心神不寧的模樣判若兩人，一點也不著急走，慢條斯理地翻著書道：“姐姐還是多操心自己吧，在座除了你，恐怕沒誰有事沒事就往深山老林裡鑽。”
“我畢竟有自保之力，下山是為了鍛鍊……”
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