老村正驚駭萬分：“只靠一隻手便能掐死四人？這、這必定是妖怪了！”
朱英最後一個走出門，衝宋渡雪微微搖頭，她沒發現邪祟的痕跡。
不像活人，不是邪祟，那還能是什麼？
二人對視一眼，心中都已猜出了七八分。朱英掃了一圈附近探頭探腦往這邊望的村民，用眼神詢問宋渡雪：直接說麼？
宋渡雪思忖片刻，問村正道：“我還有一處不解，如果是妖怪作祟，為何附近的住戶這麼多，妖怪卻偏偏只害這一家人的性命？莫非這家人有什麼特異之處？”
老村正面露為難，冥思苦想了半天，嘆氣道：“這……老頭子我也說不出，但活人哪做得到這種事？”
宋渡雪便點了點頭，不再追問，等村正熱情地邀請各位官家去他家中吃晚飯時，才不動聲色地落到隊伍最後，壓低聲音對朱英道：“他在故意隱瞞什麼，這村子果然有問題。”
朱英頷首：“你想怎麼查？”
宋渡雪正要說話，餘光忽然瞥見什麼東西閃過，扭頭一看，小路盡頭跑過兩名孩童，被大人罵罵咧咧地趕回院裡，隨後“嘎吱”一聲合上大門，刻意躲著他們似的，始終沒抬起過頭。另一名正在院外打掃的婦人恰好對上他的目光，也慌張地別過臉，拿起掃帚快步走了。
自從踏進這村子以來，到處都充斥著諸如此類古怪的反應，彷彿全村的人都在密切關注著他們的一舉一動——不是對官府中人的好奇，是一種沉默且緊張的注視，好像既期待他們查出什麼，又害怕他們查出什麼。
恰在此時，道旁忽然出現一幢造型精美的磚砌小樓，梁枋繪有彩畫，屋脊上蹲著石刻的脊獸，比沿途所有民居都高出半個頭，縣尉問：“這是誰家的宅子？”
村正笑呵呵地答：“這個呀，這可不是宅子，是我們村自個修的河神廟。像我們世世代代都住在淮河邊，郭大人沒來以前，想過安穩日子，得求河神大人多保佑，別發洪水啊。”
宋渡雪若有所思地看了一眼河神廟緊閉的大門：“按照尋常辦案的流程，應當先蒐集物證，尋找人證，然後召來嫌犯審問，擬定罪責上報，再層層複核……不過這樣太慢，也太沒意思了。”
他勾了勾嘴角，俯身湊近朱英耳畔，不懷好意地說：“我有個更有趣的主意，要不要試試？”
於是很快，眾人剛來到村正修在全村最高處的大院，朱英便神情凝重，裡裡外外繞著房子走了三圈，口中還唸唸有詞，低聲說著“災禍”“死兆”云云，但旁人問她，她又不肯細講，只說自己是個學徒，才疏學淺，不敢下定論，得回去請師父，急匆匆地離開了。
老村正此時忙著大擺宴席，支使家中妻妾為官家們盛菜舀飯，聞言只是笑了笑，不以為意。
宴席行到一半，朱英所謂的“師父”，也就是朱慕進來了。此人一踏進門，便如臨大敵，掏出八卦鏡東瞧西看，在眾人吃飯的堂屋裡繞著圈勘風測水，連花盆底都得掀起來瞧瞧吉凶，實在是叫人難以忽略。
一人忍不住問：“大師這是……在看什麼？”
朱慕肅然道：“初六爻，習坎，入於坎窞，重險而失道，大凶之象。”
眾人面面相覷，只聽懂了大凶倆字，虛心求教道：“可否請大師解卦？”
朱慕淡淡點頭：“此卦主家宅不寧，禍起蕭牆，陰煞盤踞，戾氣纏身，恐有血光之災，如影隨形，無處遁逃，乃至於家破人亡，子孫斷絕。”
毋需再解釋，在座但凡長了耳朵的都能聽出來，他這番卜辭簡直堪稱古往今來最惡毒言語之合輯，不適合占卜，更適合直接拿去當詛咒。
宋渡雪沒眼看地扭過了頭。
朱英到底是怎麼和他說的，這一段的效果本該是恐嚇，不是找揍。
村正的臉色也不大好看了，轉頭瞧了瞧旁邊的縣尉：“這位小兄弟是……”
縣尉道：“是刺史大人請來的捉妖師，水娘娘就是被他們擒住的。”
既然是刺史大人的客人，村正縱使再惱火也無法發作了，強顏歡笑地請教：“敢問大師，要如何才能化解？”
朱慕直勾勾地看著他：“此禍乃昔年所積冤孽招致，唯有誠心悔過，方能轉危為安，否則或今日，或明日，必有報應。”
”？孽冤麼什的積年昔……這“：住不掛些有上臉正村，來過地思心懷各都也，戲好等這見聽人眾上席
”。生殺及以“，道慕朱”，掠擄，，盜，語妄，詐欺“
”！啪“
。呼痛住不忍得燙，腳一了潑水湯的燙滾，湯碗一的桌上端要正了碎摔手失，靈激一渾，話這見聽人婦名一菜上來進要正口門
”！拾收來西東拿快不還，事礙會淨，的咚隆不呆，們娘死個“：丈三冒火正村
。子沙升一了進裡眼像好，眼眨他衝地勁個一雪渡宋見看就，圈一了繞子桌著沿線視。有沒了完務任的己自道知不，外意此遭，完說沒還稿腹的好打慕朱
。了災之有得真就，去下說再你，宗祖了話說別快
。麼什著防提在彿彷，去瞟外窗往地張時不時，焉在不心正村那獨唯，飯吃續繼地氣和團一，生發事無做佯能也，怪古出覺已都便即，條油老的衙州是都人眾上席
。尖的厲淒聲一出發然突廚後的隔之牆一，兒會一過沒，久長能不然自，平太飾此如
