慶功宴在保和殿舉辦，比不得瑤華節當夜的場面大，座位佈置也緊緊巴巴的，邀請了一眾同塵監的修士們，桌上擺的都是寡淡無味的靈花靈露靈草湯，朱菀一見臉就垮了。
永寧帝攜貴妃親至，因為在座皆是修道之人，陳晟絲毫沒拿架子，散修們也沒那麼多規矩，該討賞討賞，該說笑說笑，殿內反而一派其樂融融的歡欣。
宣佈完犒賞，陳晟先一步離席，宋懷珠卻沒走，陳昭昭一口氣見到這麼多修士，更是高興得挪不動腿，聚精會神地盯著各路神仙大顯身手——金陵城有了靈脈，對沒有金丹的低階修士來說彷彿久旱逢甘霖，再也不用十天半月地打坐了，用法術都隨心所欲了起來。
瀟湘直至今夜才第一次見到陳晟，忐忑不安中只來得及掃了兩眼，尚且無法把那個儒雅風趣的中年人與心中的滅門仇人聯絡在一起，正怔怔地捧著茶杯發呆，直到朱菀使勁拍了拍她才回過神。
“愣著幹嘛，貴妃娘娘叫我們呢！”
抬頭一看，宋懷珠正含笑衝幾人招手，示意她們上前。
“那夜若沒有你們幾位，本宮怕是難保性命，陛下雖已厚賞，本宮也想再添一份，方覺盡意。只可惜深宮中沒什麼拿得出手的，我挑了幾副首飾，幾張字畫，你們選中意的帶走吧。”
說罷，旁邊整整齊齊走過來一排宮女，有人捧著價值連城的名家字畫，有人端著比臉盆還大的朱漆首飾盒，裡面是從髮簪到手鐲的成套珠翠，在華燈下璀璨生輝，把朱菀眼睛都看直了：“這、這怎麼好意思呢。”
宋懷珠的傷已經痊癒，卻不免留下了一道貫穿脖頸的疤痕，她卻渾不在意，也沒有拿項鍊或衣領遮擋，就這麼一覽無餘地袒露在眾人視線中，令見者莫不心驚肉跳，暗生惻隱之心。
聞言笑了笑，轉向一名宮女道：“蔻丹，把你那套沉水玉拿來給這個小姑娘試試，她戴著應當好看。”
盛情難卻，朱菀很快就放棄了忸怩作態，開始糾結到底選哪一套最好，瀟湘心不在焉地在金銀珠寶裡掃了一圈，最終走到朱慕身邊，一人挑了一幅畫，交由宮女仔細卷好，包裹妥帖。
“這幅畫年代不算久遠，也沒什麼名氣，為何選它？”
瀟湘轉過頭，才發覺宋懷珠不知何時已離開御座，正立在她身側，溫和地望著那一排書畫，見其神色，便知她並非附庸風雅，乃是真心愛畫。
“回娘娘，小女有一位如同家人般的恩師，曾說過論起山水畫，三百年來唯有方千鶴老先生集眾家之長，今日恰好在這裡見到了真跡，便想著領回去贈予他。”
“原來如此，你有心了。”宋懷珠頷首淺笑，目光落向畫作：“你的恩師也是懂畫之人，方千鶴名氣雖不大，但畫山水用筆俊逸瀟灑，不拘常格，非止於形似，而得意於神似，我亦十分欣賞，特意託他為我作了一幅。”
瀟湘恍然道：“原來是特意為貴妃娘娘所畫，難怪這一幅顏色雍容，畫中又有牡丹與仙鶴，想來是在稱讚娘娘兼得花之形與鶴之神，清貴雙絕了。”
陳昭昭聽見了，驚訝地跑過來問：“你還懂畫？”
瀟湘謙虛道：“略知一二。”
陳昭昭盯著她看了片刻，扭頭撒嬌道：“貴妃娘娘，恰好今夜大公子哥哥也在，不如就讓我去求一求他，把這位侍女給我們留下吧，自從那位高僧被妖怪害死，宮中都無人能陪娘娘賞玩字畫了。”
宋懷珠笑道：“不要頑皮。”
瀟湘問：“那位高僧？”
陳昭昭癟了癟嘴：“就是被妖怪冒充的那位高僧，娘娘以前常與他談論琴棋書畫，後來被妖怪頂替了。難怪娘娘不再找他相談，每回去內寺，只一遍遍地抄寫佛經。”
小女孩不過無心之言，瀟湘心頭卻忽然掠過一抹陰翳：那元嬰魔修操控他人時，哪怕裝得再像，也無法得知原主的記憶，宋懷珠常與高僧閒談，會察覺不到其人皮下已經換了魂魄嗎？
她可不是愚昧無知的凡人，瑤華仙子在三清山中修行兩百年，理應知曉各種魔修操縱他人心智的手段——可她卻從未提及。
再回想起宋懷珠在天舟上波瀾不驚的表現，還有她被下了惡咒瀕死時，死死攥住那黑袍僧，面目猙獰，彷彿想要說話……
是巧合嗎？還是她其實一直知道幕後黑手是誰，只是有意袖手旁觀，希望看到凡人登仙的野心功虧一簣、一場慘絕人寰的浩劫降臨在金陵？
畢竟她彼時身在天舟上，即便金陵城燒成焦炭，也與她無關。
……她甚至帶上了陳昭昭。
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