“轟！！”
這一劍石破天驚，劍氣將整塊山岩齊根削斷，巨石從山崖滾落，砸出了瓢潑大雨似的水花，直驚得那隻吼山魈渾身白毛倒豎——那漆黑的劍鋒幾乎貼著它蹭過，分明可以直接斬下它的手臂，卻刻意偏了幾寸，只為威懾。
朱英輕飄飄地落下，踩在從峭壁縫裡鑽出的細枝上，不客氣地拿劍往下一指，揚起下巴：“這個，我要了。”
靈獸修行不易，眼看不是對手，十分懂得識時務為俊傑的道理，裂雲隼扇扇翅膀，率先退出爭鬥，吼山魈與朱英大眼瞪小眼地僵持片刻，又是捶地又是吼天，卻都嚇不倒她，也只能不情不願地轉身騰躍離去，三兩下就不見了蹤影。
朱英目送它倆走遠，手腕一轉，將莫問“鏘”一聲推入鞘，從崖頂上探出頭，遠遠喊道：“師妹，這個應當怎麼摘？”
雲苓已經全副武裝，將藥叉藥鋤都掛在腰帶上，踩著露出水面的石頭一蹦一跳地過河：“姐姐稍等，我上來演示。”
朱英吃了一驚，莫問“嗖”地疾掠而下，生怕她被潛伏水底的鱷群盯上，卻見那些鱷魚面對一個手無縛雞之力的凡人，不僅不起殺心，反而紛紛圍上來，繞著石塊轉圈，彷彿對她十分親近，其中領頭那隻甚至還主動以脊背抵住了晃動的石塊，助她平穩渡河。
雲苓也似習以為常，衝那玄甲鱷感激地一笑，快步跑至石柱下，踮起腳尖拽住一根從山壁垂落的軟藤，在藥簍裡摸了摸，往那喇叭狀的花心塗了什麼，軟藤微微一顫，碗口粗的藤蔓竟然開始緩慢捲曲，連帶著底下的少女一併提起，直至徹底盤成一團，已經將人吊起了五丈高，而她又故技重施，拽緊另一根更高處的藤條，如此這般借力而為，不多時便登上了峭壁頂端。
朱英驚訝道：“你……你師父跟它們也相熟？”
雲苓擺手笑道：“不是不是，是師父為我求來的護身符。”從衣領裡勾出一條細繩，末端繫著一枚通透的琉璃石，有金銀兩色交相輝映，猶如日光之精與月華之魄，漂亮得驚人。
“這是勾陳尊主的鱗甲，勾陳尊主是一位自上古庇護瀛洲至今的神獸麒麟，在瀛洲獸族中威望最高，有他的氣息護身，百獸都待我很好。”
說罷，又小心翼翼地把吊墜塞回衣服裡：“我常需要出入野地，但師父不能每回都陪我，所以想了這個辦法，我就可以獨自進野地了。”
朱英恍然大悟，難怪她熟門熟路，跟回家了似的：“為了採藥嗎？”
“嗯，還為了尋藥與試藥。瀛洲的靈草太多了，書中記載也只有十之二三，還有許多不為人知的種類，各自的習性與藥性都不同，我想把它們都記錄下來。”
雲苓邊說邊用藥叉輕輕撥開藤蔓，托起渾圓的朱實，露出深埋在石縫中的根鬚，又拔出腰間小刀，對準窄縫一插，便將整株靈草完整摘下，收進藥簍中：“像這般就好了，我們需要的藥材都在龍骨林中，我邊找邊給姐姐說。”
有勾陳護符隨身，渾似瑞獸親至，二人所到之處低階靈獸親暱環繞，高階靈獸悄然避讓，朱英頭一回體驗與獸族和睦相處的感覺，只覺無比奇妙，好像突然化敵為友，融入了萬族之中，就連危機四伏的野地都成了樂土，為表友善，主動將殺氣騰騰的莫問收回了儲物袋中，斂息跟在雲苓身旁，聽她細細講解眾多草藥習性。
“這個叫磷石花，常生於近水處崖壁上，外服內用皆可化毒，不過常與毒蛇共生，摘時千萬要記得小心。”
“這個叫竹音草，很容易與另一種竹節草混淆，雖然內部都為空心，但竹節草每節有橫隔，而竹音草是貫通的，能吹出聲響，姐姐你聽，籲——”
“找到了！快看，那個就是千孔斛芝！對，就是那塊小石頭，這種靈芝生於石心，需要鑽出許多小孔來透氣，只要放進水中……瞧，冒泡泡了。這一塊有拳頭大呢，至少長了三四百年了吧，我們運氣真好。”
“噓……聽見了嗎？這段笙音就是空谷蟬。原來附近有蟬群，讓我先記一下。好了，我們悄悄過去，它們膽子都很小，被嚇到就會整群搬家……不不，我們不捉蟬，我們找一種白色小花，叫做齊女簪，寄生在地下未能出殼的幼蟬體內……”
瀛洲富饒果真名不虛傳，雲苓也半點不藏私，見到什麼都給她講，短短幾個時辰，朱英至少聽了百來種未曾聽過的名字，聽得腦袋都大了，只能揀重要的記。別看那姑娘瞧著細胳膊細腿，卻渾似有使不完的勁，領著她東奔西跑了大半天，一直到日頭西斜，所需藥材也只差最後兩味時，才終於提出要歇一歇。
此時氣溫轉涼，腥鹹的海風穿林而過，朱英找了塊避風的大石生火，讓雲苓把乾糧烤熱再吃，又去寒澗裡插了三條魚回來，串在莫問上當籤烤了，香味引來了鳶鳥與靈貓，在附近鬼鬼祟祟地探頭探腦，也想來分一杯羹。
朱英視若無睹，專心致志烤她的魚，有隻鳶鳥眼巴巴地瞧了半天，實在忍不下去了，決定鳥為食亡，雙翅猛振，化作一道凌厲黑影，朝著烤魚疾射而來——
然後“唧”的一聲，被單手卡住了脖子。
靈獸沒這麼笨，那就是隻普通的白尾鳶，死到臨頭才察覺對手恐怖非常，嚇得瑟瑟發抖。朱英與它對視了一眼，把那蠢鳥往地上一放，頭朝外屁股朝內，正對著溪澗的方向，還在它屁股後推了一掌，意思十分明確。
想吃，自己去逮。
雲苓“噗嗤”一聲笑了出來，接過朱英遞來的魚，試探著問：“那個……這麼多我也吃不完，可以分給它們一些嗎？”
朱英頷首：“既然給你了，你想怎麼分都行。”
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