季嫣眼睛睜大，面龐顯出幾分呆滯來，宛若一座雕塑。
謝淵眸底清晰倒映著她臉上變化的神色，明知會有被厭惡的可能，仍伸手抬起衣袖，冰涼的手指落在姨娘年輕姝麗的面頰上。
她一時之間沒有任何反應，溫柔好看的杏兒眼溼潤乾淨，謝淵在裡面看到了自己的影子，他唇角輕輕翹了下，眼眸幽邃，面龐卻沉靜若水。
“嫣娘若是能給我機會……”
少年壓低的嗓音如同魅妖蠱惑人心的低語……
但季嫣撥開了他的手，打斷了他的聲音，少女眼簾似蒲扇低垂下來，手指勾住了衣袖，沒有抬頭看謝淵，心如擂鼓般跳得飛快。
好不容易壓制住心潮迭起，季嫣深吸一口氣，低頭提起了裙襬，聲音比之方才更加輕柔：“不用再說了，謝淵。”
“你信我麼？”她抬起頭，並未被他嚇退，黑漆漆的眼睛在夜色裡漆黑透亮，且在他怔愣錯愕的目光下，無與倫比的認真道，“你若是信我，就等我給你機會。”
一瞬間，兩人的處境顛倒，此刻僵硬無措的人又換作了謝淵。
季嫣沒有等他回覆，她說完這句話，就提著裙襬離開，少女明媚輕快的背影猶如一道溫暖的光，溫度蔓延過來，又在眼底一點點泛開。
方才她待過的地方，唯有一縷幽香留存。
謝淵維持著凝望的姿勢僵硬了很久，彷彿真的成了一尊雕塑，不知道過了多久，狹長漂亮的眼方才眨了兩下，腦袋歪向了一邊。
良久又抿緊唇，說不清內心是喜悅還是酸澀——不要說這些話來哄他，他會當真的……
＊
上京那邊一直沒有傳來回信，但在第五日後，烏水鎮駛入了幾輛華麗的馬車，鎮上百姓從未見過這樣的陣仗，馬車最後停在了客棧門口。
首輔到烏水鎮客棧時，季嫣正抱著瑤瑤坐在腿上，給她講故事，直到聽到了動靜，季嫣才把瑤瑤抱下來，到窗前往下看了一眼。
首輔沒有給她寫回信，而是親自來了一趟烏水鎮。
她算不上太高興，每次首輔對她好，對她特殊，她心中總是愧疚大過於其他情緒。
她低頭理了理衣裙，就出門去迎接首輔。
霜霜也隨首輔一併跟了過來，瞧見季嫣時，整個人都愣住。
少女一身粗布衣裙，髮髻也沒有好好梳，眉眼雖然還是和過去一般好看，但打眼看過去，就像是一路上吃了很多苦，偏偏她自己好像不覺得有什麼，霜霜不由鼻尖一酸，跑上前抱住了季嫣。
夫人以前何時受過這種苦、穿過這種粗劣的衣服！
“夫人都瘦了。”霜霜哽咽道，“以前大公子每隔幾日就會給府裡寄一封信報平安，但前不久信突然斷了，夫人與大公子雙雙失聯，大人急得茶飯不思，總算才收到了夫人的回信。”
季嫣靜靜聽著，又抬手揉了下霜霜的腦袋，抬頭看見溼了眼角的謝臨時，心中也悶得厲害，她只在原地望著他，一時之間不知道該作何反應，久別重逢，按理應該熱情又黏人。
謝臨也闊步朝她走來，她僵住手腳沒有動彈，但在謝臨走到她面前之際，季嫣眼底映入了一截霽藍色衣襬。
謝淵不知有意無意，正好擋在了她與首輔之間，神情溫順道：“父親，這段時日我與姨娘的經歷已寫作為一篇志，記載了這一路的見聞遭遇，父親可以先行過目。”
謝臨頓了下，道：“不急，我已從你姨娘的信中瞭解了大致經過，你們二人此次皆受了苦。”
少年聞言，低垂下眉眼：“兒子有負父親所託，沒能照顧好姨娘。”
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