走了一段路後，秋向蓮停下了腳步。
她的左手邊有一家居酒屋，居酒屋靠窗的桌旁坐著一個熟悉的金髮身影，此時此刻，這個熟悉的身影正看向這邊。
視線相交，砂金微笑著向秋向蓮舉起酒杯，發出了邀請。
秋向蓮沒怎麼思考就推門走了進去。
在有些昏暗的燈光下，砂金還是之前花枝招展的孔雀一樣的高調打扮，他的腰間沒有屬於除妖師的長劍，臉上當然也沒有妖怪的血。
“好巧啊，我正在想該去哪裡才能找到你呢。”暖色的燈光照在砂金的頭髮上，讓他的髮色看起來比真實的顏色要更深一些。
秋向蓮坐到他的對面，說：“是啊，好巧。”
雖然完全沒有考慮該去哪裡找他，但既然在這裡偶遇，那就聊一聊吧。
秋向蓮給自己點了一杯啤酒，冰爽的啤酒盛在透明的玻璃杯裡，杯中的氣泡不斷往頂端白色的酒花處升去。
啤酒被端過來的那一刻，秋向蓮才發現自己渴了。
她把杯子裡的啤酒一飲而盡，立刻又要了一杯。
在等第二杯啤酒上來的時候，她對砂金說：“我會自己付錢的。”
“沒關係，在夢裡受折磨的是你，而且最後的火是我親手點的，這次就當是我向你賠罪吧。”
秋向蓮沒有推辭，因為第二杯啤酒已經送了過來。
喝掉兩杯啤酒之後，秋向蓮緊繃著的神經才慢慢放鬆下來，她舒了一口氣。
居酒屋裡昏暗的燈光正合她的心意，她短時間內對火是不會有什麼好感了，就連太明亮的燈光都會讓她回想起夢裡不愉快的記憶。
“真沒想到在夢裡被燒死會那麼痛苦，我本來還抱有僥倖心理，以為被火燒的時候不會太疼呢。”
砂金點點頭作為回應，但他似乎有些猶豫，不知道該不該開口。
秋向蓮察覺到了他的猶豫，問：“你想說什麼？”
他們曾經結成了同盟，要對彼此坦誠，不能隱瞞資訊，但這份口頭承諾的效力只侷限於夢中，現在已經從夢中醒來，同盟關係自動解除，砂金如果有了新的發現或是線索，說與不說全看他自己，秋向蓮無權過問。
但秋向蓮還是問了，一來是因為夢裡的習慣一時還沒有改掉，二來是因為她確實好奇。
問題問出口以後，她才意識到自己問得有些草率，又補充道：“你不想說也沒關係，我理解。”
“不，其實……”砂金的目光停留在面前的甜蝦壽司上，過了約兩秒鐘後，他才抬起頭，“其實，我試驗過在夢境裡的時候有沒有痛覺。”
“哈？怎麼試驗的？往你自己的手臂上砍一劍嗎？”
秋向蓮只是舉了個例子，準確來說她甚至只是開了個玩笑，但砂金並沒有笑，而是點了點頭：“差不多吧。”
“差、差不多？你到底——”
“不過我不知道我們兩個的情況是否一致，”砂金打斷了她的話，似乎不想就“往自己的手臂上砍一劍”多做討論，“所以嚴謹起見，我發現你手指受傷之後，才會問你有沒有感到疼。”
