聽到店小二的話，幾人心情十分沉重，明白災情的嚴重，連揚州都被洪水衝了，可想而知，這次要去的河道總督黃州，災情得有多嚴重。
隨意吃了點麵條，幾人便歇下來了。
一路南行，幾人日夜兼程，沒幾日便到了南下撫民的目的地，河道總督黃州。
因著之前連下了半個月的暴雨，導致運河下游，先是河水上漲，接著河口決堤，導致團風鎮、淋山河鎮、堵城鎮、巴河鎮一帶皆數被淹。後又是黃河決堤，衝漫了河道奪淮而下，導致運河下游一帶的民田悉數被毀，糧食顆粒無收。
如今寒冬將至，百姓飢寒交迫，無以為繼，無奈之下只能舉家北上逃荒。
而此刻，無數難民集聚在黃州城外。有坐著的，有躺著的，一眼望去，綿延數十里。
他們的周圍都是餓殍，死狀各異，慘不忍睹，或是他們的至親，或是他們的朋友，或是毫不相干的路人，但是活著的人，卻餓得連給他們收斂的力氣都沒有了。
趙慕他們趕到時，正是早上巳時，看著這宛若人間煉獄一般的場景，六皇子和趙慕的臉白了白。
袁榮小時候就經歷過這樣的場景，上前說道：“二位爺，別怕，這些都是小場面，如今，我們人到了，他們也就有救了。”
趙慕深吸一口氣，強忍著內心的悲痛，說道：“袁大人說得對，我們即刻著手賑災。對了這些屍體必須馬上妥善處理，不然一旦發生疫情，後果不敢設想。”
他畢竟是個現代人，雖沒有參與過這些事情，但畢竟在電視上看過不少，便細心提醒眾人。
嚴俊也點頭道：“侯爺，想得周到。我們先到衙門，看一下衙門裡還有沒有存糧，當務之急是先搭建粥棚，讓百姓們能吃上熱乎飯。”
六皇子聽著兩人的對話，轉頭便見城門口設卡駐紮著官兵，不解問道：“為什麼這些官員，不準這些流民進城？”
“因為他們是城裡人的父母官，而不是這些流民的。”袁榮望著著城門口，道：“一旦放這麼多流民進城，就好比放餓狼進了羊圈，這些官員沒這個膽子。”
“所以就眼睜睜看著他們餓死？”武七擰著眉瞧著眼前的一切，實在是有些難以置信。
平安在一旁也小聲嘀咕道：“這些流民也是百姓啊，也是陛下的臣民 。”
趙慕看了一眼臉色鐵青的六皇子，呵斥平安道：“平安別亂說話。”
就在這時，城門突然開了，周圍的難民也都騷動起來。只見之前設卡的官兵將木卡向前推了推，敞開一個口子，便道上面巾守在左側。
不久，一些官兵還有一些夥計小廝打扮模樣的人，陸陸續續推著車走出來，車上放著一個個大木桶。
“施粥了，施粥了。”聽到他們的吆喝聲，周圍的難民如行屍走肉般緩慢爬行起來，走到關卡前排起了隊。
六皇子朝小凳子揚了揚下巴，示意他過去看看。
等了好一會兒，小凳子才端著個碗回來。
眾人朝他手中的碗看了看，臉色瞬間變了。與其說是粥，不如說是碗米湯，碗底就貼著幾粒米，數都數得過來。
“侯爺！”平安見趙慕接過碗，把碗中的米湯喝了，有些焦急。
“呸！”趙慕將嚼了的幾粒米吐了出來，道：“這些都是陳年的黴米。”
可是還沒有等官府的粥施完，就見先前那些小廝打扮的人，在另一邊施起了粥。
趙慕對著平安道：“過去看看。”
這次沒多久，平安便回來了，可他手中的碗卻是空的，他有些為難說道：“侯爺，這邊是一家繡坊招女工，用米飯換一些年輕的女子。”
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