這年頭世道本來就不太平，兩省交界處更是“事故多發”地區。
眼見著紅日西沉，江河示意後面押車的絡腮鬍子、臉上的肉一嘟嚕一嘟嚕抖著的漢子：“龍哥，要不晚上咱就住前邊？”
絡腮鬍子衝身邊的刀條臉漢子：“老二，你安排一下。”
刀條臉立刻大聲招呼：“就地休息，我號了店過來迎大家！”
絡腮鬍子、刀條臉赫然是曾在香秀表姐成親時出現過、雲霧山上的綹子頭龍哥和二當家。
其他四十來號人紛紛就地休息。
“老弟，你這天天好吃好喝招呼著，還不著急趕著走路，到底想幹啥？”龍哥湊到江河身邊低聲說：”這得多花多少冤枉錢？照我說，打起精神，一天走他個200多里，時間能省下不老少呢？”
江河丟給他幾包駱駝香菸：“給大家散一下……有人花錢，咱們急什麼！”
“得勒，反正你是東家，你怎麼說我怎麼做。”龍哥把煙扔給一個小弟，那小弟立即搞開散給了一眾或坐或躺的人。
“這個東家敞亮，咱們唱戲的下九流怎麼了？這一道上人家吃啥咱吃啥？人家住那兒咱住那兒吶，一點事都沒差過！”
“就是，還提前給了一半的錢！”
“咱們以前碰到的都是什麼玩意兒，能有人家一半好就行了！”
……
不大功夫二當家回來了，衝江河和龍哥招呼：“前邊三里地就是縣城，咱在城邊包下了一個車馬店，人吃馬嚼都算上，一晚上才10塊錢！”
江河衝他豎個大拇指：“二哥費心了！”
車隊前行。
吳城縣西關車馬店的燈籠在暮色中搖晃，店小二舉著氣死風燈迎出來。
"各位爺打哪兒來啊？"小二殷勤地撣著並不存在的灰塵，眼睛卻往車隊後方瞟。
二當家隨口應付："南邊來的草臺班子，準備出關討生活。"
掌燈時分，龍哥來江河屋裡：“周老弟，剛才店老闆找我……說附近鎮子裡最大的財主吳善人老爹過八十大壽，正找戲班子唱堂會呢，問咱們接不接？”
“接！你帶著班主和這個吳大善人談戲碼、談戲份（戲碼指喝那出戲，戲份指唱戲的酬勞）。
雲城。
胡為得到彙報，整個人都被江河整不會了。
帶著十大箱貨，領了個戲班子打掩護就不說了，竟然還真的接了三天大戲的堂會，《四郎探母》《文昭關》《打魚殺家》唱得有模有樣！場場博得滿堂彩。
三天堂會唱得滿城風雨。《文昭關》演到伍子胥過昭關時，吳大善人的翡翠扳指突然崩裂。正當滿座譁然，一個年輕武生扮的伍子胥突然現編戲詞："玉碎不改忠烈志，匣中寶劍自長鳴！"順勢甩出個劍花。
唱得吳大善人心裡很是熨帖。
但不得不說，這樣的行藏還真不容易被官家盯上。
官家不盯乾脆就讓土匪盯上。
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