小伍子大名伍六一，黑省人，十四歲就因父母雙亡入了綹子，你別看他迷迷糊糊一臉沒睡醒的樣子，實際上不僅心思靈透，而且手上功夫了得：溜門、撬鎖、跟蹤、盯稍、踩盤子……樣樣拿得起放得下，因為年紀小、個子小，不引人注意，從來沒有失過手。
大部分人乾土匪都是情非得已，這年頭窮苦百姓難，想當個有底限的土匪也難：窮人不好下手，富人本來就不多，加上有的人雖富但人心不壞，你不好意思朝人下傢伙。
龍哥的綹子倒不是有多好（否則也不會在在香秀成親時上門威嚇），但江河調教過他們，皮家仡佬距雲霧山近，柳山主的遭遇讓他們不敢“太作”。
所以，雖然天越來越冷，才十六歲的小伍子身上連個像樣的棉衣都沒有，江河讓他扒了襲擊他們的那夥人身上的老羊皮襖後，這個不大點的孩子不僅身上暖了，心裡也是熱乎乎的。
龍哥問起他送信的過程，他答得神秘兮兮：“他們局長拆開信看了一眼就從椅子上站起來，然後請我坐下、叫人給我上了杯香噴噴的熱茶……”
“甭說稀湯寡水的，挑稠的撈！”龍哥斥了一句。
“老大別急，這些才是有意思的……那局長看完信問我：‘小兄弟，周處長人現在那兒呢？’老大，他說的可不是苦根、老弟或者其他什麼稱呼！你不覺得奇怪嗎？”小伍子的兩隻眯縫眼這會兒閃著亮。
“是有點懸乎？你接著往下說，說細點！”
“然後他就開始叫人集合隊伍，還拉著我坐他的小車，一路上都是‘周處長長，周處長短’的，我告訴他說苦根哥有事先走了，他聽我給周當家的叫哥，立馬讓人給了我10塊大洋，說：務必轉告周處長，啥前兒再走到這地界，我一定要好好安排一下！
夜裡弄咱們的那幫子人全被他們帶走了，明子哥和光子哥大著膽子按周當家的交代試著說‘我們哥倆沒腳力’，局長趕忙喊人挑了兩匹最好的馬給了他們……”
龍哥好長時間沒再說話。
“老大，你說周當家的是什麼處長呢？一個縣的警察局長都夠牛掰了，我怎麼看著他周當家的好像比他官還大呢？我眼小不假，但看事從來不差，咱們這個周當家的絕對是有來頭的！”
龍哥的眼睛越來越亮：“你這麼一說我心裡踏實不少！”龍哥邊說邊從腰裡掏出一把盒子炮：“看到沒，這是夜裡繳獲的，現在歸我了！還有那兩支漢陽造，他說也歸咱們了！”
“真的？”小伍眼裡的小火苗也是一閃一閃的，“老大，跟緊周當家的，咱們的好日子還在後頭呢！”
龍哥伸手示意一下：“你說他就算是處長，也應該只是雲省的處長啊？怎麼在魯省也吃得開呢？這得多大的處長啊？”
“那……我就不知道了……”這個話題超出了小伍的認識。
轉天，隊伍再次迤邐出發。
雲省，胡為辦公室籠罩在嗆人的雪茄煙霧裡，銅製座鐘的鐘擺在黃銅雕花罩子裡來回擺動。皮木義縮著脖子站在紅木書桌前，能清晰看見胡為額角暴起的青筋——那是他暴怒的前兆。
"成事不足，敗事有餘！"胡為突然抓起桌上的硯臺砸向牆角，墨汁在雪白的石灰牆上炸開一朵猙獰的黑花。他前傾著身子，西式揹帶勒得圓滾滾的肚皮上疊起三道肉褶
收到老韓手下的電話報告，胡為先摔了手裡的杯子：“飯桶，全是酒囊飯袋，幾十號人被十來個人拿捏了！告訴韓德彪，找更多的人、找有鋼兒的、手裡有硬火的……他們要是平安出了關，讓韓德彪該幹嘛幹嘛去，不用再回來了！”
出了山東，過了天津，越走越靠北，加上天氣突變，老北風裹挾著烏雲颳了整整三天，再往前400多里就要到昌黎，龍哥和江河商量：“周當家的，這天氣可是有點懸？”
江河說：“現在還沒下雨雪，咱們也不能耗著等啊？要是大雪下來，再封了路，咱們就更走不動了。”
話是這麼說，但走到兩地中間，大雪還是紛紛揚揚下了起來。
這場雪下得實在太大，再怎麼想走也走不成了。
好在離官道一里地上有個鎮子，靠近大道有家車馬店，雖然破敗，卻也能安頓大家人吃馬嚼的。
熱騰騰的大碴子粥端上來、咯嘣脆的芥菜絲點了小磨香油，熘得熱乎乎的三和麵窩頭……
把這夥剛從冰天雪地裡進來的行腳人美得不要不要的。
不到一個時辰，院子裡的雪已經有三指厚，照這樣下去，明天鐵定沒法上路了。
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