小伍子連忙躬身：“大當家，這位就是周江河周大哥。”
江河不卑不亢，抱拳道：“趙大當家，久仰。冒昧來訪，是因為有十萬火急之事相告。”
趙大膀子眯著眼：“哦？什麼事能比我這一畝三分地還急？”
江河目光掃過周圍好奇的土匪，沉聲道：“安南縣城的鬼子和保安團，近日準備集結重兵，進山清剿，目標就是雲霧山和雲蒙山的各位好漢！”
“什麼？”
“鬼子要來了？”
“他孃的，訊息可靠嗎？”
此言一齣，聚義廳前頓時一片譁然，土匪們交頭接耳，臉上露出驚疑不定的神色。
趙大膀子臉色也是一變，但強作鎮定，冷哼一聲：“哼！嚇唬誰呢？老子這雲霧山，可不是他們想來就能來的！以前官軍剿了那麼多次，不也沒把老子怎麼樣？”
“這一回不同往常！”江河語氣加重，“鬼子不是以前的官軍！他們裝備精良，配有火炮，而且手段狠毒，一旦合圍，必然是趕盡殺絕！他們已經在縣城集結兵力，調配物資，行動就在這幾天了！”
他頓了頓，看著趙大膀子陰晴不定的臉，繼續道：“趙大當家，我知道諸位好漢個個身手不凡，不懼廝殺。但硬拼絕非上策。鬼子勢大，我們需避其鋒芒，利用山林周旋，或者……暫時轉移。”
“轉移？老子經營這麼多年的基業，你說放棄就放棄？”趙大膀子有些惱怒。
“基業沒了可以再打，人沒了，就什麼都沒了。”江河平靜地說道，“況且，留著青山在，不怕沒柴燒。只要人在，隨時可以找鬼子算賬！”
這時，一個像是師爺模樣的瘦小老頭在趙大膀子耳邊低語了幾句。趙大膀子沉吟片刻，盯著江河：“周兄弟，你大老遠跑來報信，這份情，我趙大膀子承了。不過，我怎麼知道你不是在詐我？或者，另有所圖？”
江河坦然道：“信不信由你。我此來，一為報答當年龍哥相助之情，二為不忍見抗日力量被敵人吞噬。若大當家不信，大可加強警戒，派探子往縣城方向打探，便知真假。至於所圖……”
他微微一笑，目光掃過在場的土匪，“我只圖日後打鬼子的時候，雲霧山的好漢們，能多殺幾個畜生！”
這話說得擲地有聲，讓一些原本心存疑慮的土匪不禁動容。
趙大膀子盯著江河看了半晌，突然大手一揮：“好！周兄弟是條漢子！你這個朋友，我交了！來人，擺酒！我要和江兄弟好好喝一頓！”
酒席上，氣氛緩和了許多。江河又詳細說明了鬼子可能進攻的路線和兵力配置，趙大膀子和他的手下頭目們聽得面色凝重，顯然已經信了七八分。
離開雲霧山時，趙大膀子親自將江河和小伍子送到寨門口，抱拳道：“周兄弟，大恩不言謝！這份情，雲霧山記下了！以後有用得著的地方，捎個話來！”
“大當家保重！切記，不可硬拼！”江河再次叮囑。
下山路上，小伍子忍不住問：“周哥，你說趙大膀子會聽咱們的嗎？”
江河望著蒼茫的群山，緩緩道：“聽不聽，是他的選擇。我們盡了告知的義務，問心無愧。不過，經此一事，至少結下了一份善緣。在這亂世，多一個朋友，總比多一個敵人好。走吧，儘快回山，鬼子要剿匪，咱們牛角山，也不能閒著。”
他知道，送信只是第一步。接下來，無論是雲霧山還是牛角山，都將面臨更加嚴峻的考驗。而他也必須加快步伐，整合一切可以整合的力量。
周江河和小伍子離開雲霧山寨，順著險峻的山路往下走了不到二里地，身後就傳來了急促的腳步聲和呼喊聲。
“周兄弟！留步！周兄弟請留步！”
兩人回頭，只見之前帶他們上山的那個小頭目，帶著兩個土匪氣喘吁吁地追了上來。
“怎麼了？還有什麼事？”周江河停下腳步，心中已隱約猜到幾分。
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