蒸汽的白霧繚繞著，昏暗的點心間更見陰森。小古雙眼微微眯起，靜靜看著這一幕，隨即悄無聲息的倒退數十步，刻意加重了力道，重新朝著點心間走來。
吱呀一聲，黑漆木門被推開了，秦媽媽走了出來，皎好面容上一片平靜，看不出任何端倪。
小古傻楞楞的走到她跟前，急鼓鼓的告狀道：“她們嘲笑初蘭，要喝她的喜酒。”
聽她這鹵莽一句，秦媽媽目光閃動，眉頭深皺起一個旋，“她們是誰？”
“就是玉霞兒她們啊……”
小古扁著嘴幾乎要哭出來。
秦媽媽眉頭皺得更深，正要說話，卻聽不遠處有人笑道：“小妮子還怕羞呢！”
人還未到，尖利大嗓門就回響在耳邊。
劉大家的腰纏綾帕，頭上也簪了兩朵酒盅大的芍藥，一搖一擺到了跟前，面上笑得詭異，“你初蘭姐要嫁金龜婿啦！這樣的喜事還有什麼遮掩——”
“劉大姐！”
秦媽媽面若嚴霜，淡淡將她的話打斷，“我這裡的點心已經好了，請你去送給吳管事吧，初蘭的事，還請他得饒人處且饒人，高抬貴手吧！”
劉大家的碰了個軟釘子，暗自咬牙，強笑道：“這不過是小事一樁，何勞秦家妹子你吩咐？我一定把你的話帶到。”
秦媽媽進屋將蒸籠裡的海棠糕裝入食盒裡，劉大家的小心翼翼的提著，嘴裡恭維道：“這道海棠糕甜而不膩，也只有妹子你做得格外地道。”
秦媽媽凝視著她離去的背影，唇邊露出一道不易覺察的冷笑來，回過神來，這才發覺小古仍然傻楞楞的站著。
“秦媽媽，到底初蘭姐她……”
“她的事你不用理會，不會有事的……”
秦媽媽的嗓音有些低啞，顯然也不願說起這事，她目光一閃，隨意想起小古跟初蘭也是年齡相仿，“日子過得真快，轉眼你也快十八了吧？”
沒等小古答應，她轉身進了點心房，身後只飄下一句，“你也該把自己洗洗乾淨，弄得平頭整臉些了。”
小古聽出她話中的深意，略一聯想，已經明白了五六分，她心中冷笑，面上仍是傻楞楞的離開了。
劉大家的提著那食盒，撇著嘴進了吳管事的回事房。
吳管事兼著大廚房這頭，平素沒什麼人敢來打擾他的清淨。
劉大家的熟門熟路，一進門就乾脆坐在火盆前烤了一會，這才嬌聲嬌氣道：“你這個死鬼，老孃為你忙裡忙外，你就一點不心疼？”
吳管事從算盤和廚房小帳間抬起頭來，撅著山羊鬍笑得分外淫邪，“倒是累得你一雙雪白大腳了……”
他從座上起身，脫了劉大家的繡花鞋，把那一雙雪白蹄子放在手中揉捏把玩。
劉大家的呻吟一聲，媚眼如絲的橫了他一眼，“老孃為你鞍前馬後奔忙，就是為了討好那藺婆子——她雖然是這裡的第一大廚，可畢竟也是在你手下幹活，你敬她三分也就罷了，卻讓我上趕著為她那個白痴侄兒牽線保媒？”
劉大家的說到這就很不痛快——她自家的小兒子說不上親事，初蘭那樣的雖然是個粗使丫頭，但也勝在勤快老實可以任意拿捏，她剛有些意動，就被吳管事指派來替藺婆子忙呼，這簡直比奪了她一塊肉還難受！
“你們女人就是頭髮長見識短！”
吳管事冷哼了一聲，道：“咱們窩在這個煙熏火燎的大廚房，油水倒是撈得不少，露臉的機會可是很少。現在是二夫人掌家，要是有人能在她面前替我美言幾句，謀個外放的差事，那可是有錢又有權啊！”
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