房內光線有些暗，她行禮請安後，才來得及好好打量周遭人等。
太夫人坐在上首，身穿五福捧壽紋樣的織金紫雲霞紋大氅，頭上戴著貂絨抹額，中間綴著一顆碩大紅寶，越發顯得面容安詳和藹。下首隻坐了二夫人王氏一人。
一旁的矮榻上坐著二房的如珍、如思、如燦眾女，各個都是簪環明燦依衣著華美。
如瑤用眼角餘光瞥了一眼客座之上那人，心中總算一顆石頭落了地，卻偏偏裝作羞澀懵懂的模樣想要行禮，惹得客座上那位夫人笑了起來，“好孩子快過來給我看看。”
如瑤蓮步輕挪到了近前，那位夫人一身玫紅鑲銀線竹葉紋的交領長襖，下配雪青色馬面裙，雪白如玉的面龐含著笑，耳邊翠玉明鐺微顫，本是八分的相貌，卻因為上挑的眼角而顯出幾分凌厲之意。
“這是如瑤吧，都這麼大了啊。”
她親密的握瞭如瑤的手，笑問道：“還記得我嗎？”
如瑤心中明白她是什麼人，卻裝出懵懂思索的模樣，那貴婦拍了拍她的手，“也難怪你想不起來了，上次見時你四歲不到，還沒有我超過我的膝蓋呢！”
如瑤演技非常逼真，眼中閃過喜悅濡慕的光芒，“您是五姑母吧……我記得的，當初您給我佩了一塊羊脂白玉，玲瓏剔透，我一直好好珍藏著呢。”
五姑母的秉性最喜受人吹捧，這麼一句恭維雖然直接，卻正合了她的脾胃，於是笑意更盛，“喲，小小年紀記性真是好，大概是隨了大嫂的緣故！”
這位五姑母嘴裡的大嫂，只能是逝去的張氏無疑，雖說陳夫人今日有事沒來，但這麼大咧咧的提到。卻是讓太夫人和王氏都面色一僵。
彷彿感受不到她們的不悅和尷尬，五姑母笑著拉了如瑤不放手，上下端詳著，卻是輕聲咦了一下，皺起了眉頭，“你這孩子是病著嗎，臉色怎麼這麼難看！”
眾人這才發現，如瑤不僅面色慘白，面龐凹陷神色憔悴，簡直是氣血不足憔悴支離之態。
如瑤微微抿唇。美眸氤氳好似有千言萬語。最終卻低下頭。低聲道：“勞姑母動問，我只是略染風寒，養幾日就好。”
一旁的王氏凝視著這一幕，突然不易覺察的皺起眉來。隨即化為一臉慈愛擔憂，開口道：“你這孩子就是太過懂事嫻靜了，身子不舒服也不說，沒的讓長輩擔心，你先回去休息吧，我現在就讓人去尋大夫來。”
如瑤低著頭看了她一眼，波光盈盈中卻是透出一道慧黠之色，她屈膝福禮正要離開，卻被五姑母喊住了。“且慢。”
如瑤的心跳頓時加快了——她知道最關鍵的時刻就要來臨，面上卻是一派恭順平和，等待吩咐。
五姑母對著王氏皮笑肉不笑的彎了彎唇角，“二嫂到底是侯府掌家理事的帥才哪，日理萬機繁忙得緊。倒是貴人多忘事，忘記了我家夫君也是杏林中人了。”
王氏眼中閃過一道陰霾，面上卻是笑意自如，“五妹夫乃是堂堂醫官，晚輩小小一場風寒哪裡要勞動他呢，我們府裡常請的大夫醫術倒也不壞，離這裡又近——”
五姑母卻毫不客氣的打斷了她，“倒是不用我家老爺親自出診，我自嫁他以後，夫唱婦隨也學了些望聞問切的功夫，還是讓我來把把脈看看病情吧。”
王氏本能的感受到一種危險——她也說不清楚是為什麼，卻有一種極為不好的預感，想要婉言推辭卻實在尋不出什麼理由，上首的太夫人卻好似聽出了她們言語之中的鋒芒，笑著嗔道：“好好一個七品孺人，一照面就要給人把脈看病的，你這痴迷的勁頭，簡直可以選進宮裡做女醫了。”
太夫人是五姑太太的嫡母，她這麼說語氣柔和帶笑，倒像是在嗔怪調皮不懂事的小女兒，但五姑母卻聽出她話中的不悅和譏諷。
七品孺人！
五姑母的臉頰抽搐了一下，眼中閃現難堪怨恨的光芒。
她的夫家姓夏，乃是御藥局一位尚藥副御，卻因為不受皇宮貴人們的青睞，連進宮診脈的機會也沒有，只能碌碌無為混日子，受人排擠嘲笑之下，索性埋頭專研藥典，成了個地道的書呆子。
五姑母雖說是庶出，卻也是侯府千金，議親的時候原本是可以選一家新科舉人或是官宦人家的次子，卻被太夫人吹了枕邊風，被許嫁給這位仕途平平的夏太醫。
而王氏跟她也有冤仇——原本張氏夫人在時，送去夏府的三節六禮都是極為豐厚的，也是張氏體恤這個小姑子家底不厚，暗中照應的緣故。但自從王氏掌了家，送來的節禮全部是些尋常不值錢的物件，五姑太太氣了個倒岔，從此對王氏也是懷恨在心。
至於什麼選進宮做女醫，更加不是什麼好話——自永樂元年以來，內廷數次甄選醫婆入宮伺候后妃，但選中的就很難再出宮，因此中選的要麼是家道中落生計無著之女，要麼是醫藥之家的寡婦。
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