面對那老者淡然無波，看不出喜怒的表情，那少年卻不像其他人一般誠惶誠恐，一派輕鬆的笑道：“阿爺，您曾經說過：路遙知馬力，日久見人心。”
那少年英姿勃發卻又儒雅可親，雖然穿著便服，但周身卻透出一種上位者的尊貴。
“我也教過你快刀斬亂麻。”
老者淡淡瞥了那少年一眼，“紀綱這個人留不得了，留著他只怕牽扯更多。”
這個話題讓一旁躬身伺候的宦官冷汗直冒，那少年卻不見一絲懼怕，反而道：“我知道阿爺你保全阿爹，也是一片苦心。”
“哼，這個孽障！”
老者臉色頓時陰沉下來，少年放下棋子就要請罪，老者卻揮手阻止道：“此事你不要多管。”
少年朱瞻基碰了這個軟釘子，面上卻是不急不躁，兩個人手談了一盞茶的時候，他放下一枚白子，滿盤的局面頓時活了起來，“這半邊已經盡入我手。”
朱棣一愣，隨即大笑出聲，“居然被你贏了。”
朱瞻基笑著收起兩邊的棋子，玉石棋子清脆的響聲中，他繼續道：“我剛才是使詐來著，讓您以為我要堅守中央，實則卻是在左下角小飛……”
他看了一眼祖父，意味深長道：“可見真龍天子也有打盹的時候。”
話鋒一轉，他又道：“不過，欺瞞使詐只能一時，早晚會被人發覺的。只是下棋可以覆盤，人的性命卻不能重來。”
朱棣皺眉，卻並未發怒，只是沉聲道：“因此你建議留下紀綱一命？”
“膿包總是挑破的好，我也想知道阿爹究竟涉入多深。”
朱瞻基卻有著與年齡不符的沉穩果斷。
“那可是你阿爹，我的親兒子，查清楚了又能怎樣！”
朱棣凝視著自己最寵愛的孫子，後者抬起頭來，清澈黑眸中閃過憂傷。隨即卻低聲道：“可我也是阿爺的嫡長孫，大明未來的繼承者。”
他的聲音有些沙啞，眼眶也慢慢發紅，卻仍是熠熠迎視著祖父，毫不退讓，“若是中間有小人作祟，離間我天家骨肉，那我阿爹豈不是冤枉？！”
朱棣凝視著這寄以厚望的愛孫，耳邊聽著他口口聲聲“阿爹”，雖然話說得狠絕。卻仍是在替太子開脫。心中頓時百味陳雜。一種複雜的酸楚和愧疚瀰漫在心頭。
他心頭火辣辣的，垂眸半刻，終於嘆道：“都依你。”
沒等朱瞻基露出輕鬆神色，他又道：“不過。錦衣衛那邊仍然要嚴查——他們只是皇家手裡的刀，若是不是順手，就沒必要委屈自己，太祖皇帝當年也曾經裁撤緹騎。”
他頓了一頓，想起方才那個薛語所言，“錦衣衛瞞上欺下，多有民怨，況且彼輩好勇鬥狠，在京城之中呼嘯肆虐。對景兒發作起來，只怕連皇城大內也要受其逼凌。”
他的臉色又陰沉了幾分，卻聽朱瞻基道：“他們有個年輕將官，姓沈，出身濟寧侯府。急匆匆跑到西華門前有急事覲見，被淋得落湯雞似的……我讓他宣完手令就趕過來，阿爺您不妨見見？”
“是他？”
朱棣立刻想起了那個端秀美貌的青年，“是他，他有什麼急事？”
隨即他又想起紅箋所招供的“錦衣衛狠抓疑犯，準備栽贓嫁禍給漢王”，頓時眼中閃過狂怒火光，冷笑一聲，“是要來告漢王的黑狀吧？”
他怒不可遏的來回踱步，冷厲眼神掃向一旁的朱瞻基，原本和煦疼愛的眼神也變得有些猜忌陰冷——
難道連瞻基都參與此事，跟他父親沆瀣一氣，要給漢王栽贓？
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