夜色像浸了墨的絨布，沉甸甸壓在地球的屋頂上。
朝倉陸的房間裡只開著一盞小小的檯燈，暖黃的光暈勉強圈住書桌一角，上面攤著沒吃完的布丁盒子，還有賽羅隨手丟給他的訓練筆記。
門被輕輕敲響時，他正對著筆記上的格鬥技巧發呆，以為是來催他睡覺的佩嘉。
“進。”
推門進來的卻不是佩嘉。
銀紅色的身影在門口站了一瞬，等離子火花的餘輝彷彿還凝在凱恩的鎧甲邊緣，卻驅不散他周身那股沉得化不開的低氣壓。
朝倉陸下意識地站起身，手還攥著筆：“大隊長？您怎麼會……”
凱恩只是目光沉沉地看著他，那眼神里沒有責備，沒有憤怒，只有一種近乎悲憫的沉重，像提前預告了什麼難以承受的事。
“陸。”凱恩的聲音比平時低了很多：“有件事，必須告訴你。”
朝倉陸的心猛地一沉，指尖的筆差點沒拿穩，隱約有不好的預感。
“是關於姑姑的，對嗎？”他聽見自己的聲音在發顫。
凱恩點了點頭，走到書桌前，視線掃過那盒沒吃完的布丁，又落回陸的臉上。
少年眼底的期待和不安像兩簇搖曳的火苗，讓他幾乎說不出接下來的話。
“希卡利有了新的發現。”
凱恩緩緩開口，每一個字都像經過了千鈞之力的斟酌：“赫爾賽斯的能量……在貝利亞體內，沒有被反轉，也沒有被同化。”
朝倉陸愣了一下，沒反應過來：“那……那不是很好嗎？是不是說明他還有可能……”
“不。”
凱恩打斷他，聲音裡帶著一種殘酷的清晰：“正因為沒有被反轉，沒有衝突，所以在你使用終極昇華器，將貝利亞放逐到虛無空間時……”
後面的話，凱恩沒說下去。
空氣彷彿在這一刻凝固了。
檯燈的光暈突然變得刺眼，朝倉陸覺得自己的耳朵裡嗡嗡作響，像有無數只蟬在拼命振翅。
他看著凱恩的嘴唇在動，卻聽不清任何聲音，只有“虛無空間”四個字，像淬了冰的釘子，狠狠砸進他的腦子裡。
那個連光都無法逃逸的絕對虛無，那個光之國記載裡從未有生物能活著回來的絕境。
是他親手送赫爾賽斯去的。
是他，捷德奧特曼，那個口口聲聲說要守護正義的奧特曼，在擊敗貝利亞的同時，把自己所愛的人永遠地困在了那裡。
“不……”
朝倉陸搖著頭，後退了一步，撞到了椅子腿，發出刺耳的聲響。
他的手開始不受控制地發抖：“不可能的……我當時……我只是想打敗貝利亞……我不知道……”
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