時良已經將人全部撤走了，這片荷塘，此時只剩下她一個人。
天還未完全亮，厚重濃白的霧氣間，唯有偶爾一兩聲窸窸窣窣的蟲鳴，無端令人覺得寂寞。
天地間好似空空蕩蕩，只餘她一人孑然一身。
但阮箋雲此刻卻全無傷春悲秋之心，確認周遭無可疑船隻之後，便握住雙槳，划動著調轉船頭，朝著來時的方向而去。
但願她趕去時，那個自作多情的人還在府裡，沒有離去。
—
這原本是寧州尋常的一日。
日頭懶洋洋地爬到雲端，街市熙攘，門庭熱鬧，來來往往百姓採買穿梭，一派靜謐之態。
直到一個訊息傳來，平靜霎時被打破。
賢王叛軍打到寧州來了！
報信的是一個家住城門附近的漢子，他家倚靠採藥為生，是以每日清晨都要出城去採摘新鮮的藥材。
察覺到不尋常，是因一些珍惜的藥材附近常常會有各類小動物守衛，然而今日他去採摘時，周圍卻一絲生氣也無。
他感到奇怪，便將耳朵貼近地面，發覺遠處遠遠傳來隆隆的震響。
不似地裂山崩，反倒更像軍隊的鐵蹄陣陣，整齊劃一，引得地動山搖，生靈逃竄。
他心下不安，便攀上了最近的山頭，探身遠眺。
這一看，可不得了。
只見遠方黑壓壓一群身著鐵甲銀衣計程車兵，騎馬踏步而來，豎著的大纛旗上，紅底金字，明晃晃地印著一個“川”字！
賢王黨謀反起義，自立為王，因其地處西南，便改國號為川，以示新朝。
這漢子大驚失色，幾乎連滾帶爬地下山來，回城宣告這一噩耗。
賢王叛軍不得民心，傳聞所到之處，無不燒殺搶掠搜刮民脂，以充實軍餉，犒勞兵將。
家家戶戶聞此訊息，紛紛閉門不出，家裡有馬匹的，甚至已經準備往城外出逃了。
方才還熱鬧的街巷，須臾之間便重歸寂靜，宛如一座死城。
嬴宅，書房。
裴則毓坐在案前，眉目平靜。
他專注地垂著眸子，衣袖如雲流瀉，腕骨不時微動，似是在作畫。
熟白的宣紙上，墨跡未乾。
他畫的是一個人，一個美人。
寥寥幾筆，便將美人的一顰一笑刻畫得極為傳神，眉目流轉，顧盼生輝，宛如真人一般栩栩如生。
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