乾啟在天花板上發了好一會兒呆，那種胸口的悶痛才漸漸平息下來。
他側過頭，看了一眼床頭櫃上的電子鐘，上面顯示12:03，已經中午了。
經過長達七小時的補覺，讓乾啟的身體比早上好了不少。
燒應該是退了，腦袋雖然還有點昏沉沉的，但至少不再像凌晨那樣渾身痠軟到連手指都抬不起來，更別提補了幾個小時的覺，總算是把最難受的那段熬過去了。
“……”
然後，也不知道乾啟在想什麼，他伸手從枕頭旁邊摸出了什庭之匣，並進行指紋解鎖。
螢幕亮起來的時候，他看到阿羅娜的畫面正顯示著一間小小的虛擬房間。
小小的藍髮少女趴在桌子上，腦袋枕在交疊的手臂裡，肩膀隨著呼吸一起一伏，嘴邊甚至還掛著一個半透明的氣泡，一鼓一縮的。
——睡得真沉。
乾啟目光深邃地打量著這個熟悉的外表，而後把平板的亮度調低了一些，輕輕放回枕頭旁邊。
就在這時，腦海裡響起了一道聲音。
“你醒了。”
是特迦索德。
“嗯。”乾啟在心裡回應他，“醒了一會兒了。”
“你的精神狀態不太穩定。”特迦索德的聲音沒有質問的意味，更像是在陳述一個他觀察到的事實，詢問道，“從你睜開眼睛到現在，心跳一直偏快，呼吸也不太均勻，是夢到了什麼嗎？”
乾啟沉默了幾秒。
他把一隻手搭在額頭上，盯著指縫間透過來的那點光線，輕輕嘆了口氣。
“做了個噩夢。”
“噩夢嗎。”特迦索德重複了一遍這個詞，語氣裡沒有追問的意思，只是靜靜地等著。
“是……很真實的噩夢。”乾啟補了一句，聲音有些悶，“真實到我醒過來之後，花了好久才確認自己是在宿舍的床上，不是在某條著火的街道上。”
“原來如此。”
聽到乾啟的話，特迦索德沉默了片刻，然後才像是在斟酌著措辭般，再度開口道：“人類對於夢境的認知，自古以來就充滿了分歧，有些學說認為夢只是神經元在睡眠中隨機放電產生的副產物，本身沒有意義，有些學說則認為夢是潛意識的視窗，是你內心深處那些未曾被正視的情感在尋找出口。”
“怎麼說？”
“因為有一種說法，”他繼續道，“認為夢是一種來自‘別處’的記憶碎片，它也許不屬於你此刻的經歷，但它與你之間存在著某種尚未被理解的聯結，你無法忽視它，恰恰說明這份聯結是真實的，至於它意味著什麼——不必急於定義，那些在夢中刺痛你的東西，往往也是你最珍視的東西的倒影。”
“？”
乾啟聽完，怔了一會兒，忽然嘴角扯了一下：“神明大人也研究人類的哲學？”
“是，因為我喜歡人類。”特迦索德的回答很直接，沒有絲毫猶豫，“你們創造的一切都讓我喜悅，你們的哲學、你們的藝術、你們的語言，甚至你們做夢這件事本身，一個物種能夠在意識中斷的睡眠裡，仍然產生如此複雜的情感與敘事——這是一種極其美妙的能力。”
“……咳。”
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