六月二十八，瀘州。
瀘州古名江陽，由南朝梁武帝正式設立，因其位於四川西南，東接貴州，西臨雲南，自古以來便是西南重鎮。
到了太祖朱元璋"驅除韃虜"，問鼎中原之後，位於長江北岸，背靠萬壽山的瀘州更是一躍成為了與重慶，成都三足鼎立的西南要會，乃是當之無愧的交通樞紐。
今日陽光正好，近些時日心情頗為抑鬱的知州大人也難得來了興致，換上了一身常服，領著幾名貼身的隨從登上了瀘州城頭，居高臨下的眺望著城外平疇沃野的熱鬧景象。
隨著迎面而來的徐徐微風以及城外熙熙攘攘的行人百姓，知州大人一連緊鎖了多日的眉頭終是得以舒展，陰霾的臉龐也是湧現了一抹若有若無的笑意。
眼見得身旁的知州大人似是心情不錯，一名師爺打扮的中年人心中便是一動，旋即趕忙湊趣道:"敢叫大人知曉，那新任的敘州知府洪承疇自到任以來，便是終日與那些新兵蛋子們廝混在一起，對於冗雜的政務一概不理.."
"聽說，已然有人不滿洪承疇怠政，告到了巡撫大人面前.."
作為身旁文官親手提拔的心腹，中年師爺自是清楚自家老爺近些時日心情抑鬱的原因所在。
這瀘州雖說地理位置十分險峻，但終究是由成都府直接管轄的"直隸州"，知州大人的官銜為正五品。
反觀那敘州府，雖說無論是地理環境亦或者富庶程度都遠遠無法與眾人腳下的瀘州城相比，但其最高行政長官卻是正兒八經的正四品。
更何況，這瀘州城的地理位置雖是險要，但卻與永寧奢氏的領地相接壤，僅能靠著早已名存實亡的"瀘州衛"從旁威懾。
如若那虎視眈眈的永寧奢氏萌生反心，只需乘船逆江而上，最多兩天的功夫，便可兵臨瀘州城下。
故此，還有半年便將正式結束任期的知州大人便將目光打到了鄰近的敘州府，提早派他前往成都府打點關係，花費了不少銀兩。
可誰又能料到，本以為是板上釘釘之事，隨著這洪承疇的"空降"卻是徹底泡湯，不但銀子收不回來了，就連夢寐以求的官位也是被人捷足先登。
"哼，咎由自取！"聞聽洪承疇的名諱，瞧上去早已年過五旬的知州大人頓時冷哼一聲，保養極好的臉頰上湧現了一絲嘲弄，理所當然的譏諷道:"一個眼高手低的京官罷了，真把這西南當成京師了？！"
大明西南版圖土司林立，其中尤以似敘州府，瀘州這等同時與貴州，雲南等地接壤的城池最是"魚龍混雜"，說不定便有勢力盤根錯節的"土司"混跡其中。
若是將這些土生土長的"土司們"得罪狠了，就算那洪承疇有天大的背景，這西南也將再無其落腳之處。
畢竟，皇權不下鄉吶！
在西南諸省，那些擁兵自重的"土司們"方才是正兒八經的"土皇帝"，存在感可比官府高多了。
只是話雖如此，但知州大人的臉上仍是湧現了一抹落寞和怨恨，畢竟他可是將近些年的"積蓄"盡數用於活動關係，卻不曾想竹籃打水一場空。
等到今年任期結束，他極有可能被"發配"至其餘直隸州任職，可這些地方的經濟環境斷然無法與腳下的瀘州相比，屆時他將再無翻身的可能吶！
"大人說的是，咱們只等著看笑話便是，"因為話題過於敏感，人老成精的師爺並不敢隨便搭話，趕忙輕笑一聲，岔開了話題:"聽聞城中的白守備已是抱病多日，小人覺得，大人要不要派人去瞧瞧.."
不同於走馬觀花一般任職的文官們，大明地方上絕大多數的武將都是"父死子繼"，世襲罔替，遑論地方勢力錯綜複雜的西南諸省？
單以城中的白守備舉例，其家族早在五代時期，便於瀘州定居棲息，後傳承至今，乃是當之無愧的地頭蛇，影響力完全不是自己身旁這位手無縛雞之力的文官可比。
更要緊的是，依著城中的些許市井傳聞，白守備本人與那虎視眈眈的"永寧奢氏"之間都存在著一絲說不清，道不明的關係，實在是不容小覷。
"唔，那便派人去瞧瞧，"聽聞耳畔旁響起的低語聲，中年知州不置可否的點了點頭，目光仍是在緊緊盯著城外一名身材窈窕的妙齡女子，似是全然沒有將身旁師爺的話語放在心上。
"咳咳，小人愚見，倒不如由大人親自去瞧瞧，"猶豫半晌，眼眸中湧現著精光的師爺終是硬著頭皮，將心中所想宣之於口。
"嗯？！"聽得此話，知州大人終是將目光收回，略有些不滿的盯著滿臉急促的心腹幕僚。
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