貢院幽靜的正堂中，數十名成熟幹練的官員分別落座，一臉認真的批閱著手中剛剛由宮中內侍抄錄而來的試卷。
今年會試的考題還是與"強國和治理民生"有關，他們心中早已有了一套標準答案，手中硃筆每一次落下，便間接決定了一位士子的命運。
窸窸窣窣的試卷翻閱聲中，坐在正堂角落處的一名官員臉色不斷變幻，似是對眼前的試卷難以抉擇。
這考生應當是農戶出身，或者家中以務農為生，對於農業生產的見解頗深，從大談特談自己的理解和感悟。
只可惜這內容，與此次考題相比，實在是有些牽強吶。
不過在猶豫過後，這官員仍是掙扎著起身，在周遭同僚狐疑的眼神中，躡手躡腳的行至坐在上首的何宗彥身旁，低語道:"大人，您且瞧瞧這份試卷。"
功成名就，莫忘來時路。
雖說如今的他已是官居六品，未來尚有大好的前程，但他幼年時卻也不過是終日餓著肚子的鄉下娃。
這份試卷的內容，實在是讓他產生了諸多共鳴吶！
"哦？兆隆兄，快來一塊瞧瞧.."
事實上，心思如發的何宗彥早已察覺到眼前這名在自己位置上面露糾結之色，不斷掙扎的官員。
眼下見得這人並未擅作主張，而是主動前來請示，臉上不由得泛起了一抹滿意之色，默默將其面容記在心底之後，便是招呼著身旁的朱國祚一旁閱卷。
對此，朱國祚也是笑吟吟的點頭，共同觀瞧起這份內容似是有些爭議的試卷。
只是隨著兩位老臣漸漸將試卷上的內容盡收眼底，其嘴角掛著的淡笑便是消失的無影無蹤，取而代之的則是一抹凝重。
坦白來說，這試卷的辭藻並不華麗，方向也平平無奇，無外乎與發展農業有關。
但不同於以往那些只會"紙上談兵"，實際上從未在農田裡待過一日，感受過泥土味道計程車子們所不同，這考生針對於農業諸多的常見問題均是給出了自己的答案，而且看上去好似頗為合理？
咕嚕。
吞嚥口水的聲音響起，兩位入朝為官多年的老臣面面相覷，皆是瞧出了對方臉上的愕然。
他們二人曾常年在地方為官，賦閒在家的時候也曾自己開闢一小塊土地，藉此"自娛自樂"，深知手中這份試卷的意義之重大。
"快，即刻將這試卷在抄錄一份，呈遞給王公公，請他務必進宮，交由天子預覽！"
很快，幽靜的官廳中便是響起了何宗彥急不可耐的低吼聲，引得正埋首於桌案上的官員們紛紛抬頭，表情頗為錯愕。
不過眼下的何宗彥顯然沒有心情理會眼前這群不知發生何事的官員們，索性親自拿起硃筆開始抄錄，臉上的激動之色溢於言表。
很快，正百無聊賴，在考場中梭巡的司禮監掌印太監王安便匆匆趕來，並在知曉了事情原委之後，便急匆匆的往貢院外間走去。
以他的身份，負責維持秩序的錦衣衛們自是不敢阻攔。
呼。
望著司禮監掌印太監逐漸遠去的背影，何宗彥和朱國祚二人呼吸沉重的落座，旋即便是下意識的對視了一眼，似是達成了某種默契。
下一秒，一向"循規蹈矩"，並且擔任禮部尚書的何宗彥便是親手掀開了試卷上方被特意糊住的部分，這份試卷主人的名字也隨之躍然紙上。
宋應星。
