長安街，吏部署衙。
儘管已是快到了下值的時辰，但吏部署衙的官廳中仍不時傳來些許爭執，引得偶爾路過的官吏下意識放慢腳步，以免驚動了官廳中的緋袍重臣們。
從天色大亮開始，除卻辭官回鄉的東閣大學士韓爌以及出缺的刑部尚書，餘下的六部九卿均是齊聚於此，在吏部尚書周嘉謨的主持下進行廷議。
像往常一樣，此時官廳的氣氛仍是有些"劍拔弩張"，各執一詞的朝臣們面紅耳赤，極力推薦自己心目中屬意的人選。
或許是知曉東林"大勢已去"，次輔劉一璟顯得十分豁達，不時便與身旁的首輔方從哲耳語幾句，好似全然不受周遭環境的影響。
但在官廳右側，同為東林出身的督查院左都御史張問達卻顯得"鬥志昂揚"，激昂的話語擲地有聲。
"元輔，漕運總督位高權重，一舉一動都將牽扯到數十萬軍民百姓的生計，非能臣難以坐鎮。"
"南京戶部右侍郎李養正曾奉命巡按兩河，政績卓越，實乃漕運總督的不二人選。"
因為日頭偏西，人滿為患的官廳中光線已是有些昏暗，當值的吏員們雖然及時點燃了宮燈，但卻將眾臣的神色映襯的愈發深邃。
"李養正.."
聞言，坐在首位的內閣首輔方從哲便下意識的眯起眼睛，於腦海中回憶起這位被張問達極力推薦的同僚，其餘的朝臣們也大多露出了深思之色。
與前幾次廷議中，被張問達舉薦的"東林骨幹"相比，這位官至南京戶部侍郎的李養正立場還算中正，而且確實曾於萬曆年間奉命巡按兩河，對於漕運政務多有了解。
後來這李養正還因為任上政績斐然，被擢升為斂都御史，巡撫河南，成為坐鎮一方的封疆大吏。
"如若諸位大人沒有異議，"半晌，在張問達有些驚喜的眼神中，首輔方從哲緩緩開口:"便暫且將李養正作為漕運總督的備選，並將其報予天子知曉，恭請聖裁。"
雖然曾把持漕運十餘年之久的李三才已然伏誅，但運河延綿千里不絕，不知有多少官吏曾受過他的恩惠。
如此情況下，確實不能貿然派遣"重臣"坐鎮整飭，而是當以"能臣"優先，逐步去除漕運中的陳年舊疾。
"附議。"話音剛落，次輔劉一璟便不假思索的點了點頭，同時意味深長的瞧了一眼故作鎮定的張問達。
前些年，朝中黨派林立，關係錯綜複雜，那李養正雖然不是"東林出身"，立場也算堅定，但私下卻與前些時日剛剛主動請辭的孫慎行以及大理寺卿鄒元標交好。
"附議。"正愣神的功夫，正式執掌禮部的何宗彥便點頭附和，其身旁的朱國祚也是有些遲疑的點了點頭。
漕運事關大明的經濟命脈，務必處處小心，絕不能像天子整飭京營那般"大動干戈"。
此等局面下，或許立場相對中立的李養正，已然算是最好的人選了。
"如此，便將結果報予天子知曉吧。"
見不遠處的兵部尚書王在晉，戶部尚書畢自嚴等"帝黨"也沒有像之前那般反對，首輔方從哲便斬釘截鐵的吩咐道，身旁早有吏員飛快的記錄好一切。
"諸位大人，"就在官廳中眾臣頗有些如釋重負，覺得解決了一件"麻煩事"的時候，吏部尚書周嘉謨便有些突兀的起身，並拱手道:"漕運總督的人選擬定，接下來便該討論薊鎮總督的出缺了.."
宮中旨意來的實在是過於突然，但天子作風向來如此"果斷"，他也只能被迫接受。
"薊鎮總督？"
聞言，左都御史張問達和大理寺卿鄒元標等朝臣的眼睛便是一亮，旋即有些殷切的看向面色複雜的吏部尚書。
昔日薊鎮總督文球致仕的時候，他們東林黨便曾為了這個職位而"大打出手"，並直接導致了中流骨幹孫慎行黯然離場。
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