五月初五，端午。
天色尚未完全大亮，貫穿京畿之地的永定河畔便是人聲鼎沸，一艘艘形制各異的"龍舟"漂浮於水面之上，碼頭上還聚攏著不少好事的百姓，正在熱切討論著今日"龍舟魁首"花落誰家，神情很是輕鬆自在。
自天子於兗州城外全殲白蓮叛軍的訊息傳回北京之後，承載著大明經濟命脈的"漕運"便奇蹟般恢復了通行，一船船漕糧被源源不斷運抵通州，使得京中糧店的糧價逐日下降。
經過這幾日的調整，京中糧價已是完全恢復到了山東叛軍起事之前的價格，甚至如若需求量大，價格還能有所商榷。
總而言之，如今的北京城已是完全擺脫了之前的陰霾，有關於天子遭遇"不測"或者"與民爭利，方才導致上天震怒"等荒謬的言論已然徹底於大街小巷中消失。
唏律律！
天光大亮，揮灑而下的陽光瞬間便驅散了永定河水面上升騰而起的霧氣，而眾人身後的官道上也是傳來了戰馬疾馳的聲音。
聞聲，正在對面前龍舟指指點點的百姓們趕忙停止了討論，轉而眼神複雜的盯著騎士逐漸遠去的背影。
他們這些人自幼生活在天子腳下，對於大明如篩子般的官場多多少少也有些瞭解。
據市井傳聞，天子在兗州城外全殲了白蓮叛軍之後，並沒有第一時間歸京，鎮壓京中的騷亂，反倒是出其不意的沿著運河南下，駕臨濟寧州。
儘管剛剛那騎士的身影一閃而過，但也有人瞧見了其身上所插著的"六百里加急"的旗幟。
如若沒有意外，這怕是又有關於天子的訊息傳回了。
"嘿，好端端的，你們說天子往濟寧去幹什麼？"
"這還用說，濟寧那邊也有叛軍的同黨唄.."
"爾等動腦子想想，那賊首徐鴻儒在鄆城縣隱居多年，暗中發展瞭如此之多的信徒，若說其背後沒有靠山，我家內臭小子都不相信.."
"哎呦還真是，那遼鎮建奴和西南的奢崇明，好歹是世代傳承的土司，手中有兵造反也就罷了，那神棍徐鴻儒算什麼東西？"
"不能吧，濟寧的官老爺們還能和徐鴻儒勾搭在一起？圖什麼啊.."
一時間，各式各樣的討論聲便於永定河畔的碼頭上響起，眾人各執一詞，偶爾有意見相左者，還鬧得面紅耳赤，惹得身旁同伴連連勸阻。
紛擾之下，大多數人都無暇理會翹首以盼多日的"龍舟賽事"，只盼著通政司能夠早些將訊息放出來，以解答心中的疑問。
...
...
紅牆綠瓦之下，身著緋袍的少監曹化淳面無表情的走出乾清宮偏殿，在身旁宮娥內侍不絕於耳的恭維聲和問候聲中朝著內廷深處而去。
儘管曹化淳今日的心情有些不佳，白皙的臉龐上沒有半點表情，但仍沒有削減沿途宮娥內侍的熱情。
畢竟如今這偌大的紫禁城誰不知曉，眼前的曹公公不僅臨危受命，奉聖諭節制宮中禁軍，更是得到了皇后娘娘的賞識。
假以時日，必然是簡在帝心的內廷大襠，他們焉敢無動於衷？
約莫半炷香的功夫過後，始終沉默不語的曹化淳終是放慢了腳步，盯著不遠處雜草叢生，破落荒廢的仁壽宮，面露陰冷之色。
這裡便是神宗皇帝寵妃鄭氏的養老之所，也是自己今日的目標所在。
"爾等在這裡等我.."
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..咚咚咚
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