遼南，鳳凰城。
春寒料峭之下，低垂的穹頂上被烏雲所籠罩，瞧上去似有風雨欲來之感。
作為大明在遼南地區為數不多的城池之一，鳳凰城的歷史十分悠久，可以追溯至秦皇時期，隸屬於遼東郡。
東晉時期，高句麗割據遼東，在鳳凰山上建立城池，並因山得名，經過百餘年的修繕和擴建，鳳凰城於唐朝高宗年間，成為安東都護府直接統率的疆域。
此後千餘年的時間裡，鳳凰城一直被遼東的游牧民族所掌控，並在遼朝和金朝期間得到了飛速發展，成為遼南地區雄極一時的城池。
洪武年間，鳳凰城隸屬於遼東都司管轄，並在鳳凰城附近設立草河千戶所，以戒備野心勃勃的女真諸部。
嘉靖年間，因為遼東女真勢力日漸壯大，朝廷遂正式於靉陽堡設立"靉陽守備"，後於嘉靖四十三年增設為"靉陽參將"，管轄節制遼南地區的十七座軍堡城池。
萬曆中期，為了能夠更好節制女真諸部，遼東總兵李成樑上書設立"寬甸六堡"，並將靉陽參將的駐地由靉陽轉移至鳳凰城。
自此，鳳凰城便正式成為了大明在遼南地區的政治和軍事核心。
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牆皮脫落頹色的城牆上，遼東經略熊廷弼及巡撫周永春立於城垛後，面無表情的注視著東北方向，彷彿能夠一眼千里，窺視到遠處赫圖阿拉的一舉一動。
"飛白兄，看來這建奴也學聰明了，知曉強攻瀋陽無果，轉而謀略這遼南地區了？"半晌，巡撫周永春憂心忡忡的聲音悠悠響起，使得身後來回梭巡的兵丁們都是不由自主的握緊了手中兵刃。
近兩年，建奴雖是在遼東戰場屢屢失利，但在漠南草原上卻是捷報頻傳，不僅逼得蒙古大汗林丹巴圖爾率兵"西遷"，更是以所向披靡的架勢重創了扎魯特部，將立場曖昧不定的內喀爾喀聯盟綁入其戰車之上。
故此與前兩年相比，建奴的勢力非但沒有減少，反而愈發龐大。
"建奴陰險狡詐，實不敢掉以輕心吶。"聞言，遼東經略熊廷弼便是輕輕頷首，眼眸中也是湧現了前所未有的凝重之色。
前幾日，他收到訊息，女真內部權利架構出現變動，嗜權如命的老酋努爾哈赤將原本的四大和碩貝勒輪流治國，改為"八王議政"，將大貝勒代善長子嶽託和長孫杜度均是冊封為貝勒，藉此削弱代善和阿敏的軍權。
此事過後，女真四貝勒皇太極重回薩爾滸城坐鎮，並派遣麾下牛錄額真於撫順駐軍，監視瀋陽城的動向。
除此之外，剛剛受封為"貝勒"的鑲白旗旗主杜度則是領兵移駐遼陽城外二十里，一副蠢蠢欲動的架勢。
其餘的女真韃子則是駐守在赫圖阿拉附近，動向不明。
瞧了瞧頭頂低垂的穹頂，熊廷弼的內心愈發沉重，感嘆空氣中已然出現了大戰將啟的味道。
在得到了漠南蒙古的幫助之後，女真老酋努爾哈赤瞬間解決了"兵力不足"的致命弱點，可以肆無忌憚的分兵駐守，並且伺機而動。
反觀他們大明，層層篩選而出的騎兵種子尚在操練之中，暫時發揮不出作用，只能被動待在城中，依託著"地利"之便迎敵。
"廣寧方向，可做好準備了？"
像是想到了什麼似的，遼東經略熊廷弼猛然看向身旁的搭檔，顫抖的聲音中夾雜著一抹急切。
早在天啟元年的時候，女真老酋努爾哈赤在發現強攻瀋陽無果的時候，便曾派遣三貝勒莽古爾泰繞道廣寧，試圖切斷他們的糧道，繼而圍困瀋陽城。
儘管此等"困局"最終以天子力排眾議，強行起復老將李如柏，並命令薛國用巡撫廣寧，逼迫那手握重兵的祖大壽出兵馳援，但仍帶給了他莫大的壓力。
如今兩年多的時間過去，那野心勃勃的女真老酋極有可能故技重施，畢竟為了整飭遼南，原本駐紮在廣寧附近的官兵們已是被調遣至鳳凰城附近，導致兵力大不如前，必須要鄭重對待。
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