深夜，一處不起眼的山坳中。
呼嘯的秋風卷著塵土，撲打在粗糙的皮帳上，發出呼啦啦的聲響。
夜幕低垂，不見星月，只有一堆搖搖欲墜的篝火，掙扎著驅散周遭的冰冷。
微弱的火光跳動，將科爾沁臺吉奧巴那張蒼白的臉映照得忽明忽暗，他裹著一件破舊的皮袍，緊緊地蜷縮著，彷彿這樣能將身體裡僅存的一點熱量留住。
出乎所有察哈爾鐵騎的預料，在他們看來落荒而逃的奧巴其實從始至終都未離開過嫩江流域周圍，而是在五日前那個深夜，趁著夜色的掩護，藏身在這座由他們科爾沁部臺吉口口相傳的山坳中。
此地靠山背水，地勢雖然低緩，卻靠近水源，更重要的是其前身本是蒙古帝國時期修建的一座前沿指揮所，經過數百年的風吹雨打，早已抹去了其人為開鑿的痕跡，是一處絕佳的藏身之所。
山坳中，除了滿臉風霜的奧巴之外，還有兩千餘殘兵敗將，他們大多衣衫襤褸，身上纏著染血的布條，在那場突如其來的戰事中自願留下來，用以掩護更多的族人撤退。
儘管察哈爾的鐵騎一直未能發現他們的藏身之所，但難以用言語形容的疲憊和絕望仍像一張無形的大網，將他們所有人都籠罩在其中，時間流速彷彿都隨之變慢了。
篝火噼啪作響，偶爾有火星飛濺。
奧巴的喉嚨乾澀，每一次呼吸都帶著一絲刺痛，但他仍竭力保持著冷靜，拖著疲憊不堪的身軀在山坳中走動，以免眼前的這些族人們因精神壓力過大而崩潰。
臺吉。
突然，一個沙啞的聲音在落針可聞的山坳中響起，身材消瘦的吳克善於洞口的黑暗中走來，他那張英俊瀟灑的臉上沾著灰塵和血跡，雙眼佈滿血絲，疲憊得像一具行屍走肉。
聞聲，奧巴的眼皮微微抬起，卻沒有說話，只是默默看著眼前這名與建奴女真暗中眉來眼去，卻又在關鍵時刻為他擋了一刀的吳克善。
呼。
勉強吞嚥了一口唾沫之後，吳克善乾澀爆皮的嘴唇動了動，聲音沙啞的讓人毛骨悚然：斥候回報，察哈爾的人，撤了。
撤了。
轟！
這兩個簡單的字眼像一道無形的閃電，猛地劈在奧巴的頭頂，讓他猛然瞪大了雙眼。
他死死盯著眼前的吳克善，那雙原本黯淡無光的眼睛裡，驟然閃過一道難以置信的光芒。
撤了？
奧巴的聲音從喉嚨裡擠出來，帶著一絲艱澀和不確定。
林丹汗的鐵騎，那支如同蝗蟲過境般將科爾沁部洗劫一空的察哈爾人，竟然撤了？
這幾日他們雖然一直躲在這山坳中，但卻數次聽到察哈爾騎兵過境的聲音，幾乎每一刻都在生死的邊緣徘徊。
而現在，這些來勢洶洶的察哈爾鐵騎竟然主動退去？
不對，這或許是察哈爾人的計謀！
只片刻，科爾沁臺吉奧巴的眼眸中便湧現起一縷警惕，林丹汗的兇殘與貪婪，整個草原都心知肚明。
這位野心勃勃的蒙古大汗絕不會如此輕易的放過他們！
似是猜到了奧巴心中所想，吳克善用力地點了點頭，激動的語氣帶著一絲壓抑不住的急促：兒郎們親眼瞧見了，這些察哈爾人鳴金收兵，此刻已經往察罕浩特方向去了。
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