徐樂婉的宅子買在了松江府的邊緣，離靖州不過半日路程，算起來，宴會當日早上就要出發，該帶的東西都要提前準備好。
周家姑娘這時又候在外面，想要面見夫人。
“讓她進來吧。”徐樂婉點頭，畢竟她還想帶著人去參加宴會呢。
“民女拜謝夫人搭救之恩。”周千凝進來先結結實實磕了個頭，語氣充滿感激。
“地上寒涼，起來吧。”徐樂婉命人搬來了凳子，“這兩日休息的可好？”
周千凝眼下的青黑明顯是不好，她直白的搖了搖頭：“只要一想到那一家人還在想著喝民女的血，吃民女的肉，民女就輾轉難眠。”
徐樂婉示意丫鬟送去茶水：“慢慢說。”
“家中醜事，本不該汙了夫人的耳朵，但民女實在是哭訴無門……”周千凝抹了把酸澀的眼眶，“還希望夫人莫要嫌棄……”
她將家中遭遇一一道來，說到底，不過是調香世家的女兒嫁了個表面謙謙君子，背地裡慣會偷腥的夫婿，待二老過世，那人是裝都懶的裝，不但霸佔了家產，氣死原配，還將外室迎做繼室。花著原配的家產，養著繼室的兒女，苛待原配留下的女兒，搶了其婚事不說，還妄想用她的餘生為繼室女兒鋪就錦衣玉食的前程。
“如今回想起來，母親當年病的那樣急，那樣重，只怕其中另有蹊蹺。可恨那時民女年幼，身邊信得過的下人皆被髮賣，不懂識破豺狼的奸計。”周千凝說到此處，幾乎咬碎銀牙。
徐樂婉則覺得幸虧她小，不懂，不然哪裡能活到今日呢。
“你今後有什麼打算？”
周千凝再次跪倒，語氣堅決：“民女身無長物，唯有一手調香的本事尚可一提。只要夫人願意給民女一個容身之處，民女願將香方盡數奉上。若還不夠，為奴為婢，絕無怨言。懇請夫人垂憐。”
“那周家，你待如何？”徐樂婉可以收她，但不能讓周家不清不楚的跟著。
“民女要與其斷親！”周千凝斬釘截鐵道，“還要拿回母親的所有嫁妝！”
徐樂婉輕嘆一聲：“你得明白，這終究是家事。即便是我，亦不能越俎代庖，替你出面。若周家與陸家同時向你施壓，你可有信心能扛得住？”
“能！”周千凝毫不猶豫，“民女連這條命都能捨棄，還有什麼可怕的？周家與陸家做下的醜事，一旦公之於眾，千夫所指的只會是他們！”
“你有此決心便好。”徐樂婉道，“三日後，靖州知府與松江知府合力舉辦宴會，屆時兩地有頭臉的人都會參加，京中來的官員全部列席，你可願意抓住這個機會，為自己，為你母親正名？”
周千凝的氣勢猛的一窒，沉默了片刻。
徐樂婉坐在上面等著，並未出言催促。
“民女雖然長在華亭縣這等小地方，也聽說過京中御史舌頭能殺人……夫人送民女去宴會，是否會遭受連累？”周千凝默了良久，小心翼翼的出聲詢問。
“我並未攔住你回家，也並未難為周、陸兩家，不過是給了你們一個對峙的機會，御史又能如何？”徐樂婉淡聲道。
周千凝長舒了口氣：“既然如此，民女願意前往宴會，還請夫人成全。”
“你下去準備準備吧，宴會人多嘴雜，一個不慎，可能就會身敗名裂。周家到底有你的父母，如何說，還需你自己好好掂量。”徐樂婉叮囑了一句。
“是，謝夫人提點。”周千凝退下。
夏辭悠悠嘆了口氣：“都說無不是的父母，可週姑娘……”說到一半說不下去了，自家主子比周姑娘又好到哪裡去？
“趨利避害是人的本能。”徐樂婉習以為常，“宴會那日多帶些人，護著她點，別被人硬搶了去。”
夏辭臉黑下來：“給他們個膽子，也不敢在夫人頭上動土。”
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