鳴人啞著嗓子，喉結像生鏽的齒輪般滾動了兩下，才勉強擠出一句：“小櫻，你有沒有糖？”
聲音沙啞得像是被砂紙磨過，每一個字都裹著細碎的疼。
小櫻愣了一下，看著他通紅的眼眶和乾裂的嘴唇，心猛地一揪，“我馬上給你去找！”
她幾乎是踉蹌著跑出病房，衝到前方的護士站，語速急切地拜託護士找幾顆水果糖，指尖都因為用力而泛白。
鳴人接過糖，指尖顫抖著剝開糖紙，透明的糖塊滾進嘴裡，甜意卻像冰錐般扎進喉嚨。
下一秒，眼淚就大顆大顆砸在衣襟上，洇出深色的痕跡。
他忽然捂住胸口，肩膀劇烈地抽動起來，撕心裂肺的哭腔混著嗚咽：“不是這個味道……小櫻，卡卡西老師，怎麼辦啊……我的糖，我的糖再也不見了……”
那是佐助以前總揣在口袋裡的、橘子味的硬糖，是訓練累了時會扔給他的糖，是說“麻煩”卻還是遞過來的糖。
那些帶著佐助體溫的糖，是他藏在記憶裡最軟的角落，可現在，連這點念想都抓不住了。
佐助就像潭水裡的月亮，明明看得見倒影，伸手去碰，卻只有滿手冰涼——是對方親手把他從自己的世界裡推了出去，推得又遠又狠。
卡卡西站在一旁，常年耷拉著的眼簾垂得更低，遮住了眼底翻湧的情緒，只露出的那截眼尾泛著淡淡的紅。
他聲音很輕，輕得像怕驚碎什麼：“鳴人，一切都會好起來的。”
這話更像說給自己聽——當年帶土和琳的面容，不也在日復一日的時光裡，慢慢變得模糊嗎？
可他看著鳴人通紅的眼眶，到了嘴邊的“時間會抹平一切”，終究還是嚥了回去。
小櫻早已轉過身，雙手死死捂住臉，指縫裡漏出壓抑的哭聲。
她比誰都清楚鳴人有多在乎佐助，也比誰都明白，佐助臉上的決絕——他說要向木葉復仇，說那些道貌岸然的忍者都該死。
可她還是不願意相信，那個曾經會在她被欺負時默默站出來的佐助，會真的變成這樣。
鳴人忽然抬手擦掉眼淚，手背蹭得臉頰通紅，可眼神卻一點點亮起來，像是燃著不滅的火焰：
“卡卡西老師，小櫻，我不會放棄佐助的。他永遠是第七班的人，是我的朋友！所以不管他在哪裡，不管他要做什麼，我一定會去找他！”
“鳴人，我陪你一起！”小櫻猛地抓住他的胳膊，掌心滾燙，
“佐助之前跟我說過大蛇丸基地的位置，他說讓我們去救他！你看，他心裡一定還有我們的位置，他只是被矇蔽了！”
鳴人眼裡的光更盛了，他用力點頭，聲音都帶著顫抖的喜悅：
“我就知道！我就知道佐助不會拋棄我們的！太好了……佐助，我一定會救出你的！”
卡卡西的眼神瞬間變得正經，原本鬆散的站姿也繃緊了幾分，他看向小櫻：
“什麼？佐助說過大蛇丸基地的位置？小櫻，你現在立刻把所有資訊都告訴我，我馬上上報給綱手大人。”
小櫻的動作頓了頓，指尖微微收緊——她忽然有些猶豫，要是上報給村子，那些一直視佐助為“叛忍”的長老們，會不會對他不利？
卡卡西彷彿看穿了她的心思，伸手輕輕按在她的肩膀上，掌心的溫度帶著讓人安心的力量，聲音也放得更柔：
“綱手大人不是那些只看規矩的人，她會明白的。佐助現在仍然是木葉的忍者，不——”
