林曉桂從山上下來的時候，眼眶是紅紅的，彷彿受了極大委屈似的。
難道剛才嚴初九趁著荒山野嶺又孤男寡女，對她做了什麼事情？
不，他什麼都沒做，可林曉桂偏偏就有種想哭的衝動。
有時候就是這樣，什麼都沒做，比做了什麼更讓人想哭！
林曉桂能吃很多苦，能遭受所有的冷漠，卻受不了那種突如其來的溫暖！
當情緒被接住，當一切有了新的盼頭這一刻，她真的要破防了。
鎧甲能擋住刀槍，擋不住一隻遞過來的手。
幾年前，丈夫在海上遇難那一天起，林曉桂就覺得自己也跟著死了一半。
不是比喻，是真的死了一半。
那死的一半是期待，是對明天的期待，對未來的期待，對日子會越來越好的期待。
從那天起，她就不再期待明天。
明天和今天一樣，和昨天也一樣。
早起，送孩子，下地，趕海，接孩子，做飯，洗衣服，睡覺。
日復一日，像一個被上了發條的鐘，走得很準，但不知道為什麼要走。
她不是沒有想過改變，是不敢想。
想有什麼用呢？
想了，日子也不會變好。
不想，日子也不會變得更壞。
那就這樣吧。
就這樣一天一天地過，把孩子養大，把日子熬到頭。
可是突然，嚴初九出現了。
這個曾經在她眼中還是個孩子，變成了一個高大威武的男人，突然插入了她的生活。
先是幫她抓到了那個藏在漁船底下的壞人，現在又要跟她一起種小雀椒。
“嫂子，我是在跟你談生意。”
這句話從山上一直迴盪到她心裡，像一顆石子投進了乾涸已久的枯井，激起的迴音在空蕩蕩的胸腔裡撞來撞去，撞得她鼻子發酸，喉嚨發緊。
談生意。
不是施捨，不是可憐，是談生意。
她是個要強的女人，從來都拒絕施捨，但她不知道怎麼拒絕一個“談生意”的人。
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