“‘時候到了。’”
風吹過河面的冰層，發出嗚嗚的聲響。
莫不言靠在馬鞍上，布條下的眼皮動了動。
林天看著艾千刃，看了好一會兒。
他沒問“時候到了”是什麼意思，也沒安慰。
只是走過去，用力拍了拍她的肩膀，然後翻身上馬。
“繼續趕路。”
他說，
“時間不等人。”
艾千刃把最後一口冷水灌進喉嚨，擦了擦嘴，也利落地跳上馬背。
她臉上又恢復了那副什麼都不在乎的樣子，甚至哼起了荒腔走板的小調。
只是在她策馬經過莫不言身邊時，用只有兩人能聽到的音量，飛快地丟下一句：
“小老道，護好我姐夫。”
莫不言蒙著布條的臉微微轉向她聲音的方向，幾不可察地點了點頭。
三匹馬再次揚起蹄子，在蒼茫的冰原上劃出三道煙塵，向著那片未知的、彷彿已被預兆籠罩的焚海戰場，疾馳而去。
胸口玉玦的震顫，隨著靠近東海，變得越發頻繁、劇烈。
當林天三人日夜兼程，終於趕到東海最後一道防線，鎮海關時，眼前的景象，比最壞的預想還要慘上十分。
關城面向大海的那一面城牆，已經被轟開了好幾個巨大的豁口，最大的那個能並排跑進兩輛馬車。
磚石和夯土垮塌下來，守軍沒有時間也沒有材料修補，就把戰死同袍的遺體，
和來不及搬走的敵軍屍體混雜在一起，草草堆壘在缺口處，澆上冷水凍硬，權當作臨時掩體。
風雪捲過，那些僵硬扭曲的肢體和凝固的面容時隱時現。
關牆下，原本應該是沙灘和礁石的地方，此刻是一片觸目驚心的暗紅色。
海水不是藍的，是一種粘稠的、近乎褐紅的顏色，隨著波浪起伏，
不斷沖刷上來殘缺的肢體、破碎的甲冑、戰船的木板碎片。
濃重的血腥味混合著硝煙和海水鹹腥，被寒風一吹，直往人鼻子裡鑽，讓人胃裡一陣陣翻騰。
更遠處海面上，景象更為駭人。
大小不一的戰艦殘骸如同死魚的骨架，歪斜著半沉半浮。
有些還在冒著黑煙，火光在水面上詭異地燃燒。
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