寧國府的後花園裡，尤三姐正低頭尋一朵合意的花兒，預備插瓶，卻猝然聽見假山後傳來低語，是姐姐尤二姐那熟悉的聲音，還夾雜著一個男人含混的調笑，那聲音分明是賈珍。三姐腳步釘在原地，一股冷氣從腳底直衝頭頂，她屏住呼吸，悄悄探頭望去。
假山縫隙間，賈珍的手正撫在姐姐尤二姐的鬢邊，那手指輕佻地捻弄著一縷散落的青絲。尤二姐微微側過臉，沒有避讓，臉上掛著一種三姐從未在她眼中見過的、近乎麻木的溫順笑意。
尤三姐猛地縮回頭，背脊重重撞在冰冷的假山石上，那點涼意瞬間刺穿了單薄的春衫，直抵心窩。她一路跌撞著逃回暫居的廂房，重重關上房門，背靠著門板劇烈地喘息，彷彿要將花園裡那股渾濁的氣息徹底隔絕在外。那畫面揮之不去——姐姐鬢邊的青絲，賈珍的手指，還有那溫順的麻木，像針一樣扎著她的眼睛和心。
夜裡，燭光搖曳，映照著尤二姐精心描摹的眉眼。她正對著菱花鏡比量一支新得的金簪，臉上帶著一種奇異的光彩。“三妹，”她聲音裡透著輕快，如同卸下重擔，“璉二爺那邊……蓉哥兒傳話，心意是極誠懇的。”
尤三姐正低頭擦拭一支母親遺下的素淨白玉簪，聞言手猛地一抖，簪子險些脫手。她抬起眼，目光銳利如刀：“姐，那賈璉，不過又一個貪戀顏色的紈絝！你忘了珍大爺他們父子是什麼貨色？忘了張家那前車之鑑？”她聲音不高，卻字字都似淬了冰，“他們賈府的男人，不過把我們當個新鮮玩意兒，膩了便丟！那府裡，有幾個是人？不過一群披著綾羅的牛黃狗寶罷了！”
尤二姐臉上的光彩瞬間黯淡了。她放下金簪，手指無意識地絞著衣角，聲音低了下去，帶著認命的疲憊：“三妹，話是這般說……可我們這樣的人家，這樣無依無靠的孤女，又能圖什麼呢？能得個安身立命的去處，衣食無憂，便……便是天大的造化了。”她望著鏡中自己姣好的容顏，眼神空洞，“難道真指望覓得個真心實意的郎君？那是戲文裡唱的，不是我們姐妹的命。”
“命？”尤三姐猛地站起身，素白玉簪在她指間反射著燭火冷冽的光。她盯著姐姐，眼中是灼灼的火焰和深不見底的悲涼，“我偏不認這命！我的身子，我的心，只肯給我願意給的人！哪怕清湯寡水過一輩子，也好過在那種汙糟地方，被那些髒手玷汙了去！”
那“汙糟”二字，彷彿是從齒縫裡迸出來的火星，燙得尤二姐瑟縮了一下，不再言語。燭光搖曳，將姐妹倆的身影長長投在牆壁上，一個固執地挺直，一個頹然地蜷縮，像一道無聲的深淵，橫亙在她們中間。
賈蓉果然伶俐，不幾日便引了賈璉前來。花廳裡，賈璉一身錦袍，風流倜儻，目光黏在尤二姐身上，幾乎要拉出絲來。他笑著從袖中取出一對玲瓏剔透的羊脂玉佩，溫潤生光。一塊遞向尤二姐，另一塊，竟也順勢推到了尤三姐面前的桌几上。
“一點薄意，權作見面禮。”賈璉笑吟吟道，目光在尤三姐臉上逡巡，帶著毫不掩飾的欣賞與估量，“府里老太太、太太們都是極和善的，往後日子，斷不會委屈了二位妹妹。”
尤二姐臉頰緋紅，低垂著頭，手指卻已怯怯地伸向那塊屬於自己的玉佩。廳內一時只聞得見賈璉溫和的笑語和尤二姐細微的呼吸。
就在這時，“啪”的一聲脆響，石破天驚！是尤三姐面前的玉佩，被她猛地拂袖掃落在地！玉撞在青磚上，登時碎裂開來，幾片殘骸帶著決絕的光，迸濺開去。
滿室死寂。賈璉的笑容僵在臉上，賈蓉更是驚得張大了嘴。尤二姐伸出的手僵在半空，臉色煞白。
尤三姐緩緩站起身，脊背挺得筆直如青竹。她看也不看地上的碎玉，目光如冰錐，直直刺向賈璉，聲音清冷，字字清晰：“璉二爺，收起你這套！我尤三，清清白白一個人，餓死凍死，也輪不到你們府上這些‘牛黃狗寶’來施捨！”她目光掃過驚愕的賈璉和賈蓉，那裡面是毫不掩飾的鄙夷，“你們那府裡的富貴，是浸著髒水的金山，送我，我還嫌汙了我的眼！”
說罷，她猛地一甩衣袖，再不理會廳內眾人，轉身便走，背影孤絕，像一把出鞘的利劍，劈開了這團溫香軟玉的濁氣。
尤二姐最終還是進了榮國府那扇描金繪彩的門。訊息傳來那夜，尤三姐獨自坐在冷月清輝之下，將母親留下的那支白玉簪緊緊握在手心，冰涼的玉質幾乎要嵌進皮肉裡去。窗外月色慘白，映得她臉上毫無血色。她低低地、一遍又一遍地念著一個名字，彷彿那是無邊苦海里唯一的浮木：“柳湘蓮……柳湘蓮……”那聲音散在風裡，輕得像一聲嘆息，又重得像一聲誓言。
賈珍終究沒有放過她。一日黃昏，他竟藉著幾分酒意，徑直闖入了尤三姐獨居的東廂小院。屋內只點著一盞如豆的孤燈，光線昏黃搖曳。賈珍帶著一身濃重的酒氣挨蹭過來，眼神渾濁，嘴裡噴著令人作嘔的熱氣：“好三姑娘……你姐姐如今有了好去處，獨獨撇下你，大爺我心裡頭……實在疼惜得緊……”
尤三姐在他撲過來的瞬間，猛地抄起旁邊小几上一座沉重的青銅燭臺！燭火劇烈晃動，滾燙的燭淚“滋啦”一聲，正好濺落在賈珍伸過來的手背上。
“啊！”賈珍吃痛，酒醒了大半，驚怒交加地瞪著她。
尤三姐雙手緊握燭臺，那冰冷的銅器成了她唯一的武器。她退到牆角，背脊抵著冰冷的牆壁，燭火映照著她煞白的臉，唯有那雙眼睛亮得駭人，像淬了火的寒星，死死釘在賈珍臉上。
“賈珍！”她厲聲喝道，聲音因為極度的憤怒和恐懼而微微發顫，卻字字如刀，斬釘截鐵，“你看清楚了！我尤三，不是那任人搓圓捏扁的泥！你敢再往前一步，今日這燭臺，要麼砸碎你的頭，要麼……就洞穿我自己的心！我清清白白來，乾乾淨淨走，休想用你的髒手碰我半分！”
那決絕的姿態，那眼中燃燒的、近乎同歸於盡的瘋狂火焰，終於將賈珍徹底鎮住了。他捂著手背灼痛處，臉色一陣青一陣白，驚疑不定地瞪著牆角那個渾身繃緊、彷彿下一刻就要爆裂開來的女子。昏黃的燭光在她周身鍍上一層凜然不可侵犯的金邊，竟讓他從心底生出一絲寒意。他悻悻地啐了一口，終究沒敢再上前，狼狽地轉身，踉蹌著退了出去。
門被撞上，隔絕了外面的世界。尤三姐緊繃的身體驟然脫力，燭臺“哐當”一聲掉在地上，燭火熄滅，屋內陷入一片濃稠的黑暗。她靠著牆壁緩緩滑坐在地，雙手死死抱住自己的臂膀，指甲深深掐進皮肉裡，身體控制不住地劇烈顫抖起來。許久，黑暗中響起壓抑到極致的、野獸般的嗚咽，一聲，又一聲，撕扯著死寂的空氣。窗外，冷月無聲。
當柳湘蓮那柄家傳的鴛鴦劍託人送到尤三姐手中時，她枯井般的眼眸裡，終於有了一點活氣。她日夜摩挲著那冰冷的劍鞘，指腹一遍遍撫過上面交頸纏綿的鴛鴦刻紋，彷彿那就是她全部的生路。那點微弱的希望支撐著她，讓她在賈府這潭渾水裡，死死守著自己最後的一方淨土，如同抱著一塊浮冰，等待救贖的船。
然而，船終究沒有來。柳湘蓮親自來了，卻只為索回定禮。他站在她面前，風塵僕僕，俊朗的臉上是毫不掩飾的疑慮和掙扎後的疲憊。
“此劍乃家傳之物，不便久留外處。”他避開她驟然亮起又瞬間熄滅的目光，聲音乾澀，“姑娘身處此間……恕柳某……恐非良配。”那“此間”二字，像淬了毒的針，精準地刺穿了她最後一點強撐的尊嚴。
尤三姐臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨，握著劍鞘的手指骨節泛出青白。她定定地看著柳湘蓮，那眼神先是茫然，繼而燃起一種灼人的、近乎毀滅的了悟。原來她拼死守護的這份“清白”，在外人眼中，早已被這“寧國府”三個字潑滿了洗不淨的髒汙！這世間的道理，竟如此荒謬絕倫！
她沒有哭，沒有鬧，甚至沒有一句辯解。只是極其緩慢地、極其鄭重地點了一下頭。然後，她猛地抽出了鞘中的鴛鴦劍！劍身如一泓秋水，寒光凜冽，映出她蒼白如紙卻平靜得可怕的臉。
！項頸的白細了過抹地絕決、地礙阻無毫，刃劍的利鋒那！推一外向地猛卻手左，柄劍握手右，落未音話。髮頭心人得震，擊相玉金似卻，高不音聲，聲一叱清”！禮定你還“
！現迸然驟線紅的目刺道一
。前上撲猛他”！可不！娘姑“：呼驚聲失，散魄飛魂蓮湘柳
。空天的澈澄片一外窗著對正，方地的下倒。眼刺得烈濃，來開染暈速迅上襟的素在，綢紅的麗豔最同如鮮。劍鴦鴛的沾柄那著攥死死仍中手，去下了倒地的姐三尤。了遲太都切一
。織聲無鮮的延蔓那與，地委青。惱煩截半己自了斷削，聲一”嚓咔“，揮一狠狠，劍鴦鴛的溫餘帶猶柄那出拔地猛，嚎悲的般野聲一出發他。沒淹他將般嘯海呼山慟悲和恨悔的大巨，子的般蘭玉的折摧雨驟風狂被同如那上地向看又，手的染己自著看地信置以難他。涼冰片一手，息鼻的探去手著抖，地在跪撲蓮湘柳
。靜寧的假虛空上府賈了破撕，嚎哀的聲人似不到厲淒聲一作化終最，聲氣的般息窒、的”嗬嗬“出發裡嚨。肺心的孔百瘡千已早進扎麻麻，針的紅燒數無像，髮斷這，劍這，這，刻此。”白白清清“的鐵截釘斬句那和，焰火的燒燃中眼妹三，夜月個那前以久很起想然忽，臉的靜平常異卻息生無再張那妹妹著。敢不究終卻，冷冰的紅暗那去想手的抖，旁泊在跪癱，一雙。髮斷縷幾的間其落散和，的紅暗、的固凝然已灘那，上磚地的白雪到看只，時來趕蹌踉訊聞姐二尤
。底心底眼的者睹目有所在烙也，上地磚青的冷冰在烙，口傷的合癒法無遠永道一像，心驚發愈得顯卻，中之白素在紅暗攤那而然。紅的目刺那蓋覆地溫圖試也，院庭了蓋覆，下落地息無聲無子粒雪的冷冰。雪細了起飄時何知不，外窗
：奠祭與悔痛的髓骨深著帶，背紙力，字個三的下寫筆代指以、墨為以他是面上，開展緩緩他，久良。帛素卷一著握中手，前棺於立然默他。魄魂了去被同如，槁枯容形，素縞一蓮湘柳。裡堂靈的陋簡在停地靜靜槨棺的姐三尤
。”人亡未“
。眼人痛灼發愈，之寒未點一的中槨棺那讓只卻，切一埋掩圖試，禮葬的勞徒而大盛場一彿彷，白皆地天，飛紛雪細，外之堂靈。明分此如又，底徹此如得碎，下劍鴦鴛的染柄那在都限界有所，死的冷冰與生的烈熾，境絕與路生，濁汙與白清。訴控的聲無場一像也，口傷的合癒不永道一像，白的淡慘堂滿著映，字個三那。訴泣同如咽嗚，響作獵獵中風寒的堂穿在幡白
