“小…姐…”
是繡橘！那聲音微弱得如同風中殘燭，卻像一道驚雷劈開了我死寂的心湖！我幾乎是連滾帶爬地撲到門邊，顫抖著拉開一條縫隙。
月光吝嗇地灑下一片清輝。繡橘小小的身子，蜷縮在冰冷的門廊陰影裡，像一片被狂風徹底揉碎了的枯葉。她身上還是那件沾滿乾涸血汙的舊襖子，臉色灰敗得如同蒙塵的紙，嘴唇乾裂，只有那雙曾經清亮的眼睛，此刻像兩盞即將燃盡的油燈，艱難地、死死地望向我，裡面燃燒著一種近乎駭人的執著光芒。
“小姐…走…走…”她艱難地翕動著嘴唇，每一個字都像是從肺腑裡擠出來，帶著血腥氣，“別…別在這…等死…”她用盡全身力氣，將一樣東西從門縫底下塞了進來。那是一隻小小的、冰冷的、沉甸甸的硬物。
我顫抖著撿起。藉著微弱的月光，看清了——是那隻元春姐姐入宮前留給我貼身佩戴的玉葫蘆。葫蘆口，被塞進了一小卷用細細紅線緊緊纏住的、浸染著暗褐色斑點的布條。
“去…去…舅…舅老爺…”繡橘的聲音越來越弱，最後幾個字已模糊不清。她深深看了我最後一眼，那眼神里有千言萬語，有不捨，有擔憂，但更多的是一種近乎解脫的催促。然後，那點微弱的光熄滅了。她小小的頭顱無力地垂落，靠在冰冷的門框上，再無一絲聲息。月光靜靜籠罩著她，像蓋上了一層薄薄的屍布。
巨大的悲慟和冰冷的決絕瞬間攫住了我。我死死咬住下唇，直到嚐到濃重的鐵鏽味，才沒有讓自己哭喊出聲。我顫抖著解開那紅線，展開那捲小小的布條——那是從她中衣上撕下的一角，上面用不知是血還是炭灰寫成的幾個歪歪扭扭、力透布背的字：
“孫欲害命，求舅老爺救命！”
每一個字都像燒紅的烙鐵，燙穿了我的皮肉，直抵心臟！繡橘用她的命，給我撕開了一條血淋淋的生路！
賈府，那兩扇曾經象徵無上榮光的朱漆大門，在黃昏的暮色裡，顯出一種破敗的灰暗。門上的獸頭銅環也黯淡無光。門房還是那個老王頭，只是背佝僂得更厲害了，渾濁的眼睛看到我時，閃過一絲驚愕，隨即是深切的憐憫和一絲不易察覺的慌亂。
“二…二姑奶奶？”他聲音乾澀，“您…您怎麼回來了？”
我沒有力氣回答，也無需回答。我推開他虛攔的手臂，拖著那條几乎麻木的傷腿，踉蹌著、幾乎是撞進了這座曾經熟悉、如今卻感覺無比陌生的府邸。空氣裡瀰漫著一種陳腐的、混合著藥味和衰敗氣息的味道。園子裡草木凋零，太湖石上生滿了墨綠的苔蘚，連回廊下掛著的鳥籠都空著，積滿了灰塵。
我跌跌撞撞，憑著最後一點模糊的記憶，穿過荒蕪的庭院，直奔父親賈赦慣常歇息的外書房。書房的門虛掩著，裡面傳出父親不耐煩的聲音和一個管事唯唯諾諾的應答。我一把推開沉重的木門。
“誰？！”賈赦正歪在榻上，由一個丫頭捶著腿，手裡捏著個小巧的鼻菸壺。看到我披頭散髮、臉色慘白如鬼、一身狼狽地闖進來，他先是一愣，隨即眉頭緊緊鎖起，臉上毫不掩飾地浮起一層濃重的厭煩和惱怒。
“父親！”我撲通一聲跪倒在地，膝蓋重重磕在冰冷的金磚上，卻感覺不到絲毫疼痛。所有的委屈、恐懼、絕望如同決堤的洪水，沖垮了我最後一絲矜持。我幾乎是爬行到他腳邊，顫抖著雙手，將那隻浸透了繡橘鮮血和臨終氣息的玉葫蘆，連同那捲染血的布條，高高舉過頭頂。
“父親！救救女兒！”我的聲音嘶啞破碎，帶著泣血的顫抖，將繡橘用命換來的血書內容和孫紹祖日益顯露的殺機，語無倫次、卻又字字泣血地哭訴出來，“他要害死我！父親！看在骨肉的份上，求您…求您救我離開那地獄！女兒…女兒真的活不下去了啊！”我匍匐在地，額頭抵著他腳下的磚，淚水混合著臉上的灰塵，冰冷地淌下。
書房裡死一般的寂靜。捶腿的丫頭早已嚇得停了手，瑟縮在一旁。管事也垂著頭，大氣不敢出。
賈赦的臉色，由最初的厭煩，漸漸變得陰沉如水。他慢條斯理地坐直了身體，沒有看我高舉的玉葫蘆和血書一眼，彷彿那只是兩件骯髒的垃圾。他銳利的目光像冰冷的錐子，先是嫌惡地掃過我沾滿泥汙的裙裾和枯槁的面容，然後才落在我臉上，那眼神里沒有一絲一毫的心疼，只有冰冷的審視和一種被麻煩找上門的極度不耐。
“哭哭啼啼，成何體統！”他終於開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的、令人心寒的威嚴，“嫁出去的女兒，潑出去的水！自古就是這個理！生死有命，富貴在天！你自己命薄，八字帶煞，克了元妃娘娘，如今又怨得了誰？”
每一個字，都像淬了冰的鋼針，狠狠扎進我的耳膜，釘進我的心臟！我難以置信地抬起頭，看著眼前這張冷漠的、冠冕堂皇的、屬於我親生父親的臉。
“在夫家受了點委屈，就跑回孃家哭訴？我賈家的臉面還要不要了！”他猛地一拍身旁的紫檀小几，震得上面的茶盞叮噹作響，語氣陡然變得嚴厲刻薄，“孫家姑爺不過是性子急了些，你身為正妻，不知規勸，不懂忍耐，反倒疑心他要害你？我看你是失心瘋了！婦道人家，就該安守本分，順從夫君！這才是你的命！”
“命？”這個字像一把燒紅的匕首，狠狠捅進了我早已麻木的心臟深處，驟然迸發出一種撕裂的劇痛！一股腥甜猛地湧上喉嚨口。我死死盯著他，盯著這個給了我生命、又將我親手推進地獄的男人，所有的委屈、恐懼、哀求，在剎那間被一種徹骨的、足以焚燬一切的絕望和恨意所取代。身體深處有什麼東西，在父親那冰冷刻薄的“命”字落下的瞬間，發出了一聲無聲的、徹底的斷裂聲響。支撐著我爬回這裡的最後一絲力氣，連同那點卑微的求生之念，徹底被抽空了。
我沒有再哭，也沒有再哀求一個字。只是死死地、用一種近乎空洞的眼神，看著那張道貌岸然的臉。然後，我慢慢地、極其緩慢地收回了高舉著玉葫蘆和血書的雙手。那捲浸透繡橘熱血的布條，無聲地從我指間滑落，掉在冰冷布滿灰塵的金磚地上。我扶著旁邊冰冷的椅子腿，用盡全身殘存的力氣，艱難地、搖搖晃晃地站了起來。沒有再看任何人一眼，像一個被抽走了魂魄的木頭人偶，一步，一步，拖著那條劇痛的傷腿，轉身，沉默地、踉蹌地走出了這間令人窒息的書房，走出了這座冰冷無情的牢籠。
身後，傳來父親賈赦彷彿鬆了一口氣、卻又帶著濃濃嫌惡的呵斥聲：“還不快送二姑奶奶回去！賴在這裡，還想給孃家招禍不成？！”那聲音，像來自遙遠的地獄。
暮春的黃昏，連風都帶著一股腐朽的暖意，黏膩地貼在皮膚上。我像一縷幽魂，被孫家兩個面目模糊、力氣卻極大的健婦幾乎是架著塞回了那頂灰撲撲的青布小轎裡。轎簾放下，隔絕了外面賈府最後一點模糊的輪廓，也隔絕了這塵世最後一絲微弱的亮光。轎子晃晃悠悠，如同行走在黃泉路上。身體裡那把自父親書房出來後就一直熊熊燃燒的、名為絕望的烈火，似乎燒盡了最後一點燃料，漸漸熄滅了，只留下無邊無際、冰冷刺骨的死灰。
不知過了多久，轎身一頓，停了下來。轎簾被粗暴地掀開，孫府那扇黑漆漆、如同巨獸之口的後門出現在眼前。我被那兩個婦人幾乎是拖拽著下了轎，腳步虛浮地穿過熟悉的、散發著黴味的迴廊。推開那間屬於我的、冰冷空寂的房門時，一陣劇烈的眩暈猛地襲來，眼前驟然一黑，身體再也不受控制，像一截被驟然砍斷的朽木，直挺挺地向前栽倒下去。
冰冷堅硬的地面撞擊著額頭和身體，帶來短暫的、尖銳的痛感。但這痛感隨即被一種更深沉、更徹底的麻木和昏沉所取代。黑暗溫柔地包裹上來，意識如同沉入無底的冰湖，不斷地下墜，下墜……身體輕飄飄的，彷彿掙脫了所有沉重的枷鎖，卻又被一種徹骨的寒意緊緊攫住，連指尖都無法動彈分毫。耳邊似乎有模糊的聲響，是風穿過破敗窗欞的嗚咽？還是遠處傳來的、不知所謂的囈語？聽不真切了。只有一種奇異的寧靜，在這無邊無際的冰冷和黑暗中瀰漫開來。原來這就是盡頭。沒有想象中的恐懼，只有一片荒蕪的平靜。繡橘…我來尋你了…這念頭像水中的泡沫，輕輕浮起，又無聲地破滅。
不知在這片混沌的黑暗中漂浮了多久，一股濃烈刺鼻的酒氣混合著令人作嘔的汗味，如同一隻粗暴的手，猛地將我殘存的意識從深潭裡撈了出來。沉重的眼皮像是被黏住，我用盡全身力氣，才勉強掀開一道縫隙。
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