“就前兩日。太太發了好大的火，說金釧兒行為不端，帶壞了你，命人叫她娘來領出去了。”
寶玉只覺得一陣天旋地轉，他萬萬沒想到，自己一時的輕浮舉動，竟會給金釧兒帶來如此災禍。他想起那日金釧兒說的話，分明是句玩笑，卻不想釀成大禍。
“我...我真真是個大禍根！”寶玉捶胸頓足，“身邊的人，一個個都因我受苦！”
黛玉見他如此，心中不忍，勸道：“事已至此，你且想想如何補救才是。襲人那裡，你更該好好待她，莫要寒了身邊人的心。”
寶玉點頭，心中卻更加沉重。他想起那日踢襲人時，她那驚愕而痛苦的眼神，想起金釧兒被母親打罵時的哭泣，想起黛玉因他而流的眼淚...他素來自詡懂得憐香惜玉，卻一次次傷害身邊的女子。
當晚，寶玉輾轉難眠，起身來到襲人房外。見屋內還亮著燈，他輕輕敲門。
“誰？”襲人的聲音傳來。
“是我。”
一陣窸窣聲後，門開了。襲人披著外衣，面色依然蒼白。
“二爺這麼晚了，有什麼事？”
寶玉看著她，忽然深深一揖：“襲人姐姐，寶玉那日魯莽，實在對不住你。”
襲人慌忙避開：“二爺這是做什麼，折煞我了！”
“不，你聽我說完。”寶玉直起身，眼中滿是誠懇，“我知你待我一片真心，那日卻那般對你，實非人所為。這些日子，我每每想起，心中愧疚難安。我不求你即刻原諒，只望你知道，我是真心悔過。”
襲人聞言，眼中泛起淚光：“二爺言重了。我...我從未怪過二爺。”
“你雖不怪我，我卻不能不自責。”寶玉嘆道，“那日我接連受挫，心中憋悶，卻拿你出氣，這與那些我素日瞧不起的濁物何異？”
二人站在廊下，月光灑落，將他們的影子拉得長長。夜風微涼，襲人輕輕咳嗽了幾聲。
“你的傷，可好些了？”寶玉關切地問。
襲人點點頭：“太醫說，將養些時日就好，二爺不必掛心。”
然而寶玉卻注意到，她說話時下意識地用手按著肋部，顯然疼痛未消。
“明日我再請王太醫來瞧瞧，他醫術高明，定能治好你。”
襲人忙道：“不必麻煩了，已經好多了。”
寶玉卻堅持：“一定要的。你若因這一腳落下病根，我這一生都不會安心。”
襲人看著他認真的神情，心中五味雜陳。她知寶玉本性善良，那日實屬意外；但身體的疼痛和那口咳出的血，卻像陰影般籠罩著她。
次日，寶玉果然請來了王太醫。診脈後，王太醫面色凝重，開了幾帖藥，囑咐襲人務必靜養。
送走太醫，寶玉關切地問：“太醫怎麼說？”
襲人強笑道：“沒什麼大礙，吃幾帖藥就好了。”
但寶玉卻從太醫的神情中看出了端倪，他私下追問，王太醫才道：“襲人姑娘這一腳傷得不輕，肺部受損，恐會留下咳疾。老夫盡力醫治，但能否痊癒，還要看造化。”
寶玉聞言，如遭雷擊。他沒想到自己一時之氣，竟會造成如此嚴重的後果。
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