計程車駛出機場，沿著蜿蜒的山路向市區方向開去。
窗外的景色在暮色中飛速後退，低矮的樓房錯落在山坡上，牆面刷著各種鮮豔的顏色，偶爾能看到幾個穿著傳統服飾的土著婦女坐在路邊，面前擺著編織品和水果攤。
摩托車在車流間靈巧地穿梭，喇叭聲此起彼伏，和國內某些小城的傍晚並無太大不同。
車子七拐八繞地穿過幾條狹窄的街道，最後在一片老城區的小廣場前停了下來。白雪付了車費，推開車門，孫哲文跟著她下了車，環顧四周。
周圍是幾棟灰撲撲的老樓，底層開著幾家小超市和雜貨鋪，招牌上的西班牙語他一個也不認識。
廣場上坐著幾個老人，正沉默地抽著煙，目光從他們身上掠過，又移開了。
白雪沒有多做停留，拎著包快步穿過廣場，拐進一條窄巷。巷子兩側的牆壁刷著褪色的塗料，牆根處蹲著幾隻流浪貓，聽到腳步聲懶洋洋地抬起眼皮，又耷拉下去。
巷子盡頭是一扇鐵皮門，門上的漆已經斑駁脫落，露出下面鏽跡斑斑的鐵皮。
白雪在門前站定，抬手在鐵皮上不輕不重地叩了三下，停頓兩秒，又叩了兩下。
門內傳來一陣腳步聲，鐵皮門“吱呀”一聲向內拉開，門縫裡露出一張中年男人的臉。那男人皮膚黝黑，一張典型的華人面孔，操著一口帶著粵語腔調的中文，打量了他們一眼：“找誰？”
“黃老闆介紹來的。”白雪用中文回道，“說今晚有落腳的地方。”
男人又看了他們兩秒，側身讓開了門：“進來吧。”
孫哲文跟著白雪擠進門去。
門內是一個不大的院子，頭頂搭著遮雨棚，棚下襬著幾套塑膠桌椅，坐滿了人。院子角落裡堆著幾隻大號旅行箱和登山包，牆上貼著幾張褪色的地圖，用馬克筆畫著彎彎曲曲的路線。空氣裡飄著一股泡麵、汗味和廉價香菸混合的氣息。
孫哲文愣住了。
院子裡的那些人，幾乎全是黃皮膚黑頭髮，有人用他熟悉的鄉音在低聲交談，有人埋頭刷著手機，有人靠在椅背上閉目養神。那些面孔裡有年輕的，有中年的，有男有女，但無一例外都帶著一種相似的、疲憊而焦灼的神情。
他壓低聲音，側過頭湊近白雪：“這什麼地方？”
白雪環顧了一圈，小聲地吐出幾個字：“走線人的集中地。”
孫哲文的喉結上下滾動了一下，一時間不知道該說什麼。他聽說過這種地方，南美各國都有類似的落腳點，專為那些打算穿過雨林和沙漠北上米國的走線人提供臨時食宿和路線諮詢。
但他從來沒想過自己有一天會親自踏進這樣的地方。
“我們來這兒幹嘛？”
“打聽一下最近走線的情況。這裡算是最大的一家，李達開在這裡出沒過。”
孫哲文眯了眯眼：“你們情報很多啊。”
白雪沒有接他的話，壓低聲音道：“我先打聽一下，一會兒再去別家問問。你不懂就少開口，就裝作是要走線的就行了。”
孫哲文還沒來得及點頭，白雪已經徑直走向院子盡頭一張用木板搭成的櫃檯。櫃檯後面坐著一個四十多歲的胖男人，穿著一件洗得發白的圓領衫，剃著板寸頭，正低頭扒拉著手機，嘴裡叼著一根沒點燃的煙。白雪走過去，開口問道：“老闆，最近有隊出發嗎？”
胖老闆抬起頭來，目光在白雪臉上停了一瞬，又瞟了一眼站在院子中央的孫哲文，臉上立刻堆起了熱情的笑容。
他把手機往桌上一扔，站起身來，東北口音：“有！明天一早就有！你們來得巧，今晚最後兩個名額！”
他一邊說一邊從牆上扯下一張塑封的地圖，攤在櫃檯上，用手指在上面那條用紅筆標出的路線上一路劃拉下去：“你看啊，咱們從這兒走，先往北到哥倫比亞邊境，換向導進雨林，穿越達連隘口，那一段最難走，沼澤、毒蟲、蛇，運氣不好還能碰上武裝分子，得走五六天。出了雨林到巴拿馬，然後一路往北，哥斯大黎加、尼加拉瓜、宏都拉斯、瓜地馬拉、墨西哥，最後到美墨邊境，全程少說也得一個多月。”
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