一入平縣的地界，幾乎是馬不停蹄，驅車趕往義莊。
家中出了這樣大的事兒，程允章不好專權，只能快馬加鞭往家裡送回急信，同時又花大價錢買了冰安置元敬的屍體，否則這天氣即使不熱，可元敬的屍身是從水裡撈出來的，早就泡發泡脹，很快將不成人形。
元家三房傾巢而出，三舅舅元以道，舅母賈氏、春姨娘，還有表兄元啟，外帶三房幾個僕人，以及母親派來的人，烏泱泱往義莊一站，再探頭一瞅地窖棺材裡元敬的屍體，好幾個人當堂變色，強忍嘔吐衝動。
元敬死了快十天，屍體自然不好看。
就算用冰堆砌在棺材附近，也難掩腥臭氣味。
更何況…屍體被分解後拋入河水裡，經過礫石等撞擊，儼然是一塊發臭稀爛的肉……
元以道和春姨娘無論如何都不肯相信這一坨無法辨認的爛肉就是元敬，楊縣丞於心不忍的說道：“元三爺，經成衣坊的廖掌事辨認，這件衣裳是由你家六郎買走。繡娘也曾親自來認領衣裳，他袖子邊繡了一個‘元’字——”
春姨娘幾乎將下唇咬出血，“也有可能是其他人穿了我兒的衣裳！”
“根據仵作判定，死者身量、年紀…都和你家六郎對得上！”縣丞拱了拱手，“元三爺，節哀順變。”
“不可能！我家六郎向來與人為善，怎會遭此下場！這個人絕對不是六郎！”
春姨娘不肯認，“這一堆爛肉，僅憑一件衣裳和仵作一番胡言亂語就認定這是我兒！我不信！老爺，咱請省城的仵作先生來！”
三房賈夫人往前湊了湊，隨後厭惡的捂住鼻子，這屍體被河水泡漲，被亂石撞毀，已經面目全非，也難怪春姨娘不肯認屍。
“我記得…六郎後腰上有塊紅印。元啟，你去看看…這到底是不是你弟弟。”
元以道卻撥開元啟，“譁”一聲掀開那堆爛肉上覆蓋的一層破碎布料——
有人忍不住，“嘔”了一聲，捂著嘴衝了出去。
賈夫人和元啟雙雙蹙眉，不動聲色的後退。
只有春姨娘趴了上去，定睛一看，目眥欲裂，“嗷嗚”一嗓子…撲在棺材上嚎啕大哭起來！
嗯。大約是看到元敬後腰上那胎記了。
元以道的眼睛裡一下湧出了淚，“哐哐”兩下砸在棺材上，“兒啊兒啊”的叫了起來。
被擠兌到牆角的賈夫人和元啟顯得有些呆。
賈夫人癟癟嘴，試圖擠出兩滴淚來應付，奈何心中實在歡喜，五官抽成一團也沒能掉淚。
得哭啊。
不哭…元以道能記她一輩子。
要不幹嚎兩聲吧？
可賈夫人又害怕自己嚎著嚎著樂出了聲。
元啟遞過來一張帕子，給她胡亂擦淚，“母親，你也別太過傷心，保重身子要緊——”
說話間，賈夫人眼淚不知不覺流下。
賈夫人被兒子遞過來的那張浸滿薑汁的帕子燻得鼻頭都發紅，她順勢抓緊帕子，餘光悄眯去偷看元啟。
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