一個把總高聲問話，旁邊通譯斷斷續續喊著：“他們說老家在烏蘇，二十年前被準噶爾人搶了牧場，妹妹被擄走。”
“大人！”
有個老牧民忽然撲跪在地，額頭抵著塵土，
“準噶爾汗殺我們杜爾伯特部的人，搶我們的牛羊！聽說天兵要來，我們等了好久啊！”
把總沉默片刻，揚聲道：
“都聽清了！這回不是尋常征伐，是收復故土！聖上有旨，要給西域百姓一個太平！”
張衛國渾身一震對了，對了，是收復新疆。
記憶裡的畫面翻湧：左宗棠抬棺出徵收復新疆的悲壯，後來那些疆獨鬧事的新聞，他忽然攥緊了長矛。
也多虧了這次收復，不然很多話就難說了！
“王哥，”他聲音有點啞，
“咱們是去新疆？”
“啥新不新的，”
王哥咧嘴，露出黃牙，
“老人們管那叫西域。反正將軍說了，那地兒自古是咱們的，不能讓叛匪割了去！”
他捅捅張衛國，“咋，怕了？”
張衛國望向西北，天地蒼黃，遠山如黛。
“不怕。”
他聽見自己說，胸腔裡有股陌生的熱氣在湧，
“該去。”
隊伍在暮色裡紮營時，張衛國已大概弄清處境。
現在是乾隆二十年，西元1755年。
身體原主叫李二狗，直隸農家子，因家裡遭災投了軍，編在綠營步兵裡。
同帳的五人都是苦出身，王哥本名王大柱，是個老兵油子，但對他頗照顧。
“喏，你的糌粑。”
王大柱塞來一塊灰撲撲的乾糧，
“省著吃，下一頓得明天晌午。”
張衛國咬了一口，粗糲的青稞粉混著茶渣卡在喉嚨。
他學著旁人捧起破碗喝口水，硬嚥下去。
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