朝廷派往北平的探子回報，燕王府確實一片混亂，時常見到道士、僧人出入，為燕王驅邪治病。
燕王本人則深居簡出，偶爾露面也是神情恍惚，言語乖張。
這些訊息傳到南京，齊泰、黃子澄等人將信將疑，但更傾向於認為這是朱棣為爭取時間、麻痺朝廷而演的戲。
張衛國聽到這些傳聞，心中瞭然。
這熟悉的橋段裝病、裝瘋，正是歷史上朱棣在起兵前麻痺建文朝廷的經典策略。他知道，風暴真的臨近了。
他夜觀天象，記錄中寫道：
“北斗勺柄直指燕地，其光慘淡，太微垣西有黑氣如龍，直衝軒轅。大凶，主兵禍起於宗親，帝星搖動。”
他猶豫再三，最終還是寫了一份措辭極其隱晦的奏疏，提醒皇帝北方氣運有變，恐有奸人乘隙，宜加強戒備，穩守中樞，並再次委婉提及親親之道，宜加撫卹。
他知道這可能毫無作用，甚至可能引來猜忌，但想到朱元璋的臨終託付，他還是決定盡最後一點提醒的義務。
奏疏呈上，如石沉大海。
朱允炆或許看到了，但並未重視。
此刻，他的注意力完全被齊泰、黃子澄等人制定的、針對燕王的逮捕計劃所吸引。
朝廷的計劃是，任命工部侍郎張昺為北平布政使，謝貴為北平都指揮使，秘密赴北平接管行政和軍事權力，並暗中聯絡北平城內忠於朝廷的將領，伺機逮捕燕王府主要官員，進而控制或廢黜燕王本人。
同時，長興侯耿炳文率大軍在真定一帶集結，作為後援，一旦北平有變，即刻北上平亂。
然而，這個看似周密的計劃，卻低估了朱棣在北平多年經營所形成的人心向背和控制力，也低估了朱棣及其謀士的決心與應變能力。
建文二年六月，張昺、謝貴抵達北平，開始行使職權。
他們試圖拉攏、分化北平的軍政官員，但進展緩慢。
燕王府雖然表面瘋癲混亂，但對北平城的實際控制並未放鬆。
張信等人雖受朝廷密令，但懾於燕王往日威勢，且對建文朝廷急切削藩的政策心存疑慮，行動猶豫不決。
七月，朝廷認為時機成熟，密令張昺、謝貴逮捕燕王府官屬。
訊息走漏，燕王府提前得知。
七月初五，燕王朱棣突然病癒，召集王府護衛及心腹將領，於殿中設伏。
他當眾撕毀朝廷要求逮捕其官屬的密令，涕淚交流，慷慨陳詞，痛斥齊泰、黃子澄為奸臣，離間皇家骨肉，逼迫藩王，並聲稱自己是被迫起兵清君側、靖國難。
這就是著名的靖難誓師。
隨即，燕軍迅速行動，在張玉、朱能等將領的指揮下，攻佔北平九門，控制全城。
張昺、謝貴猝不及防，被誘殺。北平都指揮使張信見大勢已去，轉而投靠燕王。
一夜之間，北平易主。
訊息傳到南京，朝廷震駭。
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