白馬嗒嗒嗒地踏在新鋪的磚面上，蹄子落在每一塊磚的正中間，穩穩當當的。
貞觀四年夏，李靖走進政事堂的時候，屋裡已經坐了五個人。
他挑了靠窗的位置坐下來。
窗外的槐樹枝葉把日光篩成細碎的光斑，落在青磚地面上，一晃一晃的。
他面前沒有攤文書，案面上乾乾淨淨的。
旁邊幾個同僚正湊在一處低聲議論什麼，聲音壓著，像怕被什麼人聽見。
李靖沒有湊過去。
他把手擱在桌面上，指腹沿著桌沿慢慢走了一道。
桌沿被磨得光滑，漆皮包漿了，暗沉沉的，帶著一種被人摸了很多年之後才有的那種溫潤。
過了一會兒，一個穿紫袍的老臣湊過來，在他旁邊坐下。
老臣姓劉，頭髮花白，眉頭常年鎖著，像心裡裝著一把沒擰完的繩結。
“李僕射，”
劉老臣低聲說，
“南邊那個水利的摺子，你看了沒有？”
“看了。”
“你覺得能批麼？”
李靖把搭在桌面上的手收回來擱在膝蓋上：
“能批，但有個條件。”
“什麼條件？”
“管這事的官員，換成河東調過來的那個韋知縣。”
劉老臣愣了一下：
“韋知縣？他才幹了三年。”
“三年夠了。”
李靖說，
“他在河東修過兩條渠。”
“修渠這事，紙上算得再好也沒用，得見過水往哪兒流才知道怎麼堵怎麼疏。”
“長安城裡這些人，看過黃河的都沒幾個，讓他們管修渠，不出兩年錢花完了水還漏。”
劉老臣想了一會兒，點了點頭：
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