灰部神王果然現身了。
他從一根灰柱後走出來，肩上披著半片極舊的灰甲，甲上全是裂痕，左肩那三道舊傷已被灰燈養得差不多了，只留了極淡的疤。
他看見李衍道，沒有像上回那樣笑，只把右手一抬，身後灰霧極重地一滾，又落下去。
他慢慢走到灘心那根明線前，背對著四人，拿手指極輕地撥了一下那根線。
線一顫，整片灘塗上的灰藤同時一縮，又緩緩舒展開來，像被順了毛的野獸。
過了一會兒，他才轉過身，面上無笑，也無怒，像早就知道他們會來。
“你們來早了。”他說，“花還沒熟，門也沒開。
急著來送死，也該挑個天黑透的時辰。”
李衍道往前走了兩步。
灰霧在他腳前散開，又在他身後合上。
他問：“那花要多久才熟？是吃地脈，還是吃人？
我總得知道，才能在它熟之前動手。”
灰部神王輕輕“哦”了一聲，像聽見了極有趣的問題。
他抬起手，幾縷灰線從袖中垂下來，落在地上，像幾條被拖著的長蟲：“花不挑食。
地脈也吃，人也吃。它現在不吃，是因為還沒醒透。
等它把你那神界的地脈吃穿，它自己會開花。
到那時，你再來問，就沒人能答你了。”
李法曈在後方極輕地撥了一下指間的絲線，一道極細的銀光在灰霧中劃出去，又極快地收回來。
他閉了閉眼，對李衍道傳音：
“明線不是一根，是三股絞成。
他左手邊那盞燈是新點的。
他上回被我們打散一回，這次用燈養著。
碎片還在老地方，埋得比上回更深。”
李衍道聽完，沒回頭，只問灰部神王：
“你這灘上只有你一個？
外面的霧淡了，你不找些幫手。”
灰部神王笑了起來，笑得極輕極短，像舊布被風一下下掀著：“要什麼幫手。
我是這裡的地。你們踩著我，還得問我話。
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