陳閱低聲道：“二爺說得是。”
陳禮治看向湖面：“賢侄，今日喊你來，不是為了嚇唬你，我也知道去過固原的人不會被這點小場面嚇到。”
陳跡看著湖面上的烏篷船四散划走：“那二伯喚我來是何意？”
陳禮治給魚鉤上重新掛好魚餌，仔細看去，魚餌竟是陳閱剛剛切下的小拇指。
他將魚餌甩入水中：“你是不是疑惑，明明是陳閱讓我虧了銀子、犯了錯，為何我不殺陳閱，反倒把其他沒犯錯的二掌櫃都殺了？”
陳跡嗯了一聲：“確實不解。”
陳禮治慢悠悠說道：“不算他從你那買到的兩萬張金陵鹽引，陳閱讓我一夜之間虧了七萬兩銀子，說多不多，說少不少，用老爺子的話講，我陳家虧得起。嘖，怎麼家主說這話的時候那麼有氣勢，到我嘴裡就變寡淡了？”
陳跡笑著回答道：“因為二伯說的是七萬兩家主說的是幾十萬兩。”
陳禮治點點頭：“有道理，虧的錢少了。”
陳跡好奇道：“二伯還沒說，為何殺了其他二掌櫃，卻將陳閱留著？明明是他讓您虧了錢。”
陳禮治隨口道：“可他卻是唯一一個敢張口咬你的。”
陳跡若有所思。
陳禮治懶洋洋道：“主人家養條狗，光會搖尾巴可不行，還得會咬人。外人來了得咬，有人翻進院子了得咬，養狗不就是為了幫主家咬人嘛？咬錯了或是沒咬到，都沒關係，但得敢咬。”
陳禮治繼續說道：“陳閱雖然犯蠢沒咬到你，但他是鹽號裡唯一一個敢咬你的，這就夠了。”
陳跡謙遜道：“明白了，多謝二伯解惑。”
陳禮治又說道：“不過虧錢終究是虧了錢，死罪可免，活罪難逃，總得切他兩根手指出出氣，免得所有人都覺得虧我錢不用付出代價。另外，今晚喊賢侄來，亦是給賢侄賠禮道歉的，這陳閱得罪了你，你說，切他幾根手指能夠解氣？”
陳跡笑了：“我與他並沒有那麼大的仇，二伯倒也不必如此。只是小侄不明白，二伯這葫蘆裡賣得什麼藥。”
陳禮治半晌也沒釣起一條魚來，乾脆將魚竿扔進水塘裡，站起身來：“賢侄是菩薩心腸金剛手段，我在你這年紀可做不到，佩服。陳閱，謝謝我這位賢侄吧，你剩下的手指保住了。”
陳閱趕忙跪伏在地上，先給陳禮治磕了三個頭，又轉身給陳跡磕了三個頭。
陳禮治用腳尖踢了踢陳閱：“滾吧，這次免你一死，別在京城丟人現眼了，在那些邊戶找到你之前，去金陵管我手裡的那幾個生意，那邊的生意若再出了岔子，你自己把腦袋送回京城來。”
“謝二爺不殺之恩，”陳閱又咚咚咚磕了九個頭，起身匆匆離去。
陳禮治對身旁的中年武人也揮了揮手：“離遠點，我與賢侄說說話。”
待碼頭上安靜下來。
陳跡好奇道：“二伯今晚邀我來，就是為了給我出氣？”
陳禮治身形瘦削，雙頰凹陷。
他那一雙突出來的魚眼直勾勾盯著陳跡：“賢侄，你我和解如何？”
陳跡一怔。
陳禮治揹著雙手看向水塘中央：“今夜我看明白了，你背後站著的不是陳禮尊，而是另有其人。但我不在意你背後到底站著誰，也不在意你這幾年有何奇遇，只在意我陳家的事情。”
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)完章本(
